高橋英夫のお買い物ブログ

ルパン三世の出身地をご存じですか？
「いきなり何を言い出すんだよ！」と怒らないでください。実はルパン三世は北海道の出身なんですよ！知っていましたか？そして、そこは誰もが食べたことのある“ハーゲンダッツ”の原料牛乳が生産されている町なんです。ちょっと興味を惹かれる話ではないですか？

その場所は北海道の東部、釧路と根室のちょうど中間辺り。ウニや昆布でも有名な霧多布岬のある浜中町といいます。
ルパン三世の作者であるモンキーパンチ氏はここ浜中町の出身で、浜中町の至る所でルパンの絵を見ることができ、各牧場にはモンキーパンチ氏の絵が描かれた看板が設置されています。過去にはルパン三世のアニメにも、この浜中町が登場しているそうです。そして、そのルパン三世自身もこの浜中町の出身と言う設定だそうです！驚きですね！

そして、“ハーゲンダッツ”となる原料牛乳を送り出している「タカナシ乳業」があるのもこの浜中町です。浜中町は日本でも有数の高品質産地。大手乳業メーカーとしてはあまり知名度はありませんが、有名シェフやパティシエもこの「タカナシ乳業」のバターを指名買いするほどのおいしい乳製品を作っています。

最近では先のダイオキシン問題（4月6日記事参照）で大きく注目されたのが、この「タカナシ乳業」のモツァレラチーズです。
昨年の夏に工場見学をさせていただきましたが、機械化はしているものの、要所要所はすべて手作業。大手でありながら、高い品質を誇るのにはそれなりの理由がありました。さっぱりとして、瑞々しいモツァレラチーズは、トマトのおいしくなる夏のシーズンには欠かせません。

そして何より、食べていただきたいのはバター。「タカナシ乳業」のバターは、滑らかな上にそのまま食べられるくらいさっぱりとしています。そのヒミツは、クリームを攪拌（かくはん）し、固形分（バター）と水分（バターミルクと言われています）に分かれた後、通常おこなう水洗いをしていません。そして、品質管理のために冷凍保存が当たり前になっているご時世、出来たてをチルド輸送しているので、その味わいは新鮮そのものです。

深刻な「バター不足」で店頭でも見かけなくなりましたが、こちらの「タカナシ乳業」直販サイトでは数量限定ながらまだ購入できるようです。パンに塗って食べるだけでなくお菓子作りにもピッタリです。ぜひお試しあれ！

次回も「ルパン三世の故郷のチーズ・その2」として、注目を浴びている若手生産者さんをご紹介します。お楽しみに！



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