ここ数ヶ月、ずーっと｢自転車が欲しい｣と考えていた。
最初は｢近所のホームセンターで､一番安いママチャリでも買えばいい｣と思っていたが
だんだん欲が出てきて“車に詰める、輪行(電車に自転車を持ち込んで旅行する事)できる自転車”が欲しくなってきた。

そこで、この日は

幕張メッセで行われた自転車の見本市幕張サイクルモードへ行って来た。


しかし、千葉の市街地を抜けるのに渋滞へハマって４時間も掛かってくたびれた。
幕張へ行くには必ずどこかしらが混むんだよなー。
混んでる区間はわずか数キロなんだけど、そこだけで１時間くらい時間を喰っちゃうんだよな。


入場受付は対して混んでなかった。
来場者は“自転車好きの一般人”よりも
“日本全国から来た自転車屋さんとその家族”の方が多そうだった。


試乗の申し込みはかなり混んでいた。
そりゃ、このイベントに来て
自転車を試乗しなかったらイミないからな。
｢怪我や弁償に際しては自己責任を負います｣みたいな事が欠かれた用紙に署名をして、試乗パスを貰う。


会場風景。
「えっ、こんな狭くて小さい催しなの？」と思ったら
会場は二つに分かれていて 本会場はこの６倍くらいの広さだった。

自分が買いたいと思っているのは「ドッペルギャンガー」。
ドイツっぽいメーカー名だけど、実態は中国製産の２～３万で買える安物自転車。
基本的にネット通販の自転車なので、街の自転車店の店頭に並ぶ事がないから
実物を見れる機会もないので はるばるこの幕張まで来た次第。

興味があるのは、このドッペルギャンガー211なんだが、試乗車が用意されてなかった。


ドッペルギャンガー221に乗ってみた。
20インチタイヤの折りたたみ自転車。
以前、ホームセンターで買ったメーカー不明な16インチの折りたたみ自転車を使っていた時期があったが
漕いでも漕いでも進まず、重くてとてもじゃないが車に積んだり出したりする気になれなかった。
だから｢20インチの折りたたみ自転車ってどうなんだろう｣と半信半疑だったが
なかなか軽快で“漕いでも進まない”なんて事は全然ないと解った。
しかし、ハンドリングはチョロチョロしていて、
直進安定性が悪くキョロキョロするので少々恐かった。


次に乗ったのは、欲しい211と同じフレームで装備が違うモデル“ドッペルギャンガー205”。
前足にサスペンションが備えられているせいか、
先に乗った221と違って、安定感があり落ち着いたハンドリングだった。
これはサスの有無による違いなのか、フレームの持つ特性によるものなのか？
自分が欲しい211はサスペンションが着いていないのだが、“キョロキョロ”と“しっとり”、果たしてどっちの乗り味なんだろう？

そもそもドッペルギャンガーは、正統派の自転車趣味人からは｢際物｣と見られているメーカーで
(“そもそも眼中にも相手にもされてない”って話も…)
折り畳み自転車では「ＤＡＨＯＮ」というメーカーが定評を得ているらしい。
なので、DAHONとドッペルギャンガーの乗り比べをしたかったのだが、
残念ながらDAHONは今回のサイクルモードに出展していないのだった。

かろうじて、トレーニング用ローラー台メーカーのデモ用に一台置いてあった物に
またがる事はできた。ローラーを回してみたところで、どんな自転車なのかは
わかりっこなかったけども。

会場内に設けられた試乗コースは数キロにも満たない短いものだけど、
自転車自体がひさしぶりなので腹が減った。

会場内に出展していたタイ料理の屋台で、海鮮やきそばを食べた。
そばってビーフンみたいな米粉の麺だったけど。
スパイシーな味を想像していたら甘酸っぱい奇妙な味付けで、予想と270度くらい違ってた。
この焼きそばのせいとは思いたくないが、幕張からの帰路はお腹が痛くなって
ほぼ30分おきにコンビニのトイレに駆け込む羽目に(爆)。

その後、会場内をひとまわりしたが。
自分の趣向には合わない高額自転車がほとんどだった。

先の二台の試乗で｢20インチの自転車でも速度は十分｣と解ったので
“思いっきりタイヤの小さい自転車”にも乗ってみた。

Smartcogというメーカーの｢bipod MINT｣という自転車。
タイヤ径は14インチ。以前持ってた16インチ自転車の感覚で
「どうせ漕いでも漕いでも進まないんだろうなー」と思っていたら
いたって普通に走れて驚いた。
自分の車･トヨタヴィッツの後席を畳まずトノカバーも外さずに乗せるには、多分この大きさが限界。
(20インチになると後席を畳まねばならぬと思う。)
しかし68250円もするんだよな。
ドッペルギャンガーの倍以上。

14インチの自転車が意外とまともな走りっぷりだったので、
もっとタイヤの小さい自転車にも乗ってみた。

Pacificというメーカーの｢CARRY ME｣。
タイヤ径は８インチ。
ここまでタイヤが小さいと、さすがに癖のある操縦性で
曲がろうとするととたんに強烈に内側へ向きたがるが
その特性さえ掴めば(曲がり角ふたつみっつで十分)あとはいたって普通に走れた。
正直、2.5キロ離れた駅までの行き来ならこれでも十分と思えるくらい。
しかし、値段が57750円もするんだよなあ。

このように立てた状態で収納できるので、場所を取らない。
立てた状態の下辺にコロが付いているので、
キャリーカートみたいに転がして運べて輪行にも便利という触れ込み。
しかし、いかんせん自分には高すぎる。
普通の自転車とは大分違った感覚の乗り物だし。
じっさい、コレを買う人も
この一台で何でも済ませようってんじゃなくて“二台目三台目”の需要だろうし。
あと、車のトランクに積むには縦方向の長さを食いすぎる。


自転車趣味の人達というのはそうとうストイックな方々みたいで、
モーターショーやゲームショーと違ってキャンギャルはほとんど居なかった。
その中で、この二人は飛びぬけてエロかった。じゃなくて、可愛かった。
会場のライティングのせいで下から光が当たるような、ちょっと残念な写り具合になってしまっているが。
特に､右側の背の低い方の子がエロかった。じゃなくて、可愛かった。
服の露出度やプロポーションの問題じゃなくて、顔つきと雰囲気、佇まいが可愛かった。じゃなくて、エロかった。


ちなみにこの日、幕張メッセ本館で行われていたイベントは　この自転車見本市だけで…
会場の半分以上がこうして空いていて寂しかった。
こんな状態のメッセを見たのは初めて。これも不況の影響なんだろうか？