秋の夜長に

　秋篠宮妃紀子さま（３９）が懐妊されたことが７日、分かった。宮内庁関係者によると、経過は順調とみられる。秋ごろ出産予定という。秋篠宮ご夫妻にとっては、１９９１年１０月に誕生した長女眞子（まこ）さま（１４）、９４年１２月誕生の二女佳子（かこ）さま（１１）に続くお子さまとなる。男子誕生ならば、皇位継承順位は皇太子さま、秋篠宮さまに続く第３位。
　天皇、皇后両陛下にとっては、皇太子ご夫妻の長女愛子さま（４つ）に続く、４人目の孫となる。
　今国会にも法案が提出される予定の皇室典範改正の論議にも影響しそうだ。秋篠宮ご夫妻は、ことし１月の歌会始で、ともにコウノトリを題材にした歌を詠まれていた。

いろいろなプレッシャーがあると思いますが、健康なお子さんのご出産をすることを祈ってます。
できれば、男子が誕生するが一番いいのですが。