春花 in USA：博士号の後。

　大学院を始めたばかりの頃、私より少し年上のアジアからの留学生と一緒に数ヶ月だけ住んでいたことがあるのだけど、この彼女ＢＬが去年の１２月にアメリカ人の旦那さんと結婚して最近赤ちゃんが生まれたというおめでたい話なんだけど、どうも心からお祝いできないのです。

　このＢＬは、高校生の頃初めてホームステイとしてアメリカに来て以来、ホームステイ先の家族（ホストファザーはＪ）と仲良くしていたそうで、大学もアメリカに戻ってきて卒業したそう。大学卒業後は、母国に戻って仕事をし、数年後に大学院でまた勉強するためにアメリカに戻ってきた彼女。その時に私とハウスメートをしてました。ホストファザーのＪは高校で英語の教師をしていて、ＢＬはＪから英語を学んでいたそう。

　一緒に住んでいるとき、私とＢＬはそれなりに仲良くしていて、ＢＬのボーイフレンドの話をしたりしてたんだけど、ホストファザーが一人で私たちのアパートに訪れることがしばしば。そして、ＢＬとホストファザーだけで、ＢＬの部屋でドアを閉めて時間を過ごしているのを、一緒に住んでいる私は「なんでホストファミリーとのお付き合いはホストファザーだけなんだろう？」といつも疑問に思ってました。でも、ＢＬにはボーイフレンドがいたし、不思議に思うくらいでそれ以上には何も思ってませんでした。

　ＢＬとホストファザーは、ホストファザーが私たちのアパートに来る他にも、二人だけで旅行や食事に出かけたり、ロマンチックなＢ＆Ｂに泊まりに行ったり。というのも、ＢＬは「この間Ｊと行ってきたＢ＆Ｂとってもロマンチックだったから、春花もボーイフレンド（この時点でまだフィアンセではない）といって来たらいいよ。」ってお勧めしてくれていたから。また、アメリカでクレジットカードを手に入れることは、クレジットヒストリーのない留学生の私たちにはとても難しいことなんだけど、ＢＬはクレジットカードを持っていて、「どうやったら手に入れることが出来たの？」って聞いたら、ホストファザーと共同でアカウントを開けてもらったからだそう。共同のアカウントを持つっていうのはその時はなんとも思わなかったけど、フィアンセとクレジットカードを共有している今、それはとても重大なこと思う。

　一緒に住んでいた頃、ＢＬに「どうしてホストマザーや子どもたちは来ないの？」って聞いたことがあったけど、返事はごまかされてしまった。この時点では、ホストファザーのＪと奥さんはまだ結婚していて、ＢＬと同じ年頃の息子が２人いるというのを聞いていた。

　数ヵ月後、私が引っ越してしまったので、それ以来ＢＬとの連絡が薄れてしまったんだけど、ＢＬと私の今のハウスメートのＹＣもかつてハウスメート同士で、この二人は仲がよく今でも連絡を取り合っている。ＹＣと一緒に住むようになったのはＢＬのアパートから出てから３年後くらい。なんと、ＹＣの話によると、ＢＬは卒業後、Cityの仕事に就いたら、ホストファザーのＪは離婚して、仕事をやめて、ＢＬを追いかけてCityに引っ越して一緒に住んでいると言う。そして、ＢＬとホストファザーのＪはこの１２月にラスベガスで駆け落ち結婚をした。ホストファザーの元の奥さんや、子ども、そして家族からは承認されていない結婚。年齢差も３０歳くらい。ＢＬは今年、出産して、今後数年間Ｊの退職金で子どもと三人で世界旅行に行くらしい。子どもが大きくなる頃にはＪがいなくなってしまっているかもしれないから、今、一緒の時間を楽しむんだそう。

　私は、年の離れた恋愛や結婚に疑問を感じるのではなく、ＢＬとＪの関係が最初、親子のような関係だったこと、そして奥さんやその子どもたちにも家族として受け入れられていなのに、彼らの夫そしてお父さんであるホストファザーと結婚することになったのがふに落ちないのです。こういったドラマが私の身近で起こったことが嘘のよう。