「おしどり道中」・・・(8)
なんてぇ根性だい 和田山へ旅立つはずが、おもんは半次郎のことが気がかりで外へ出たところでお藤を探しに来ていた政吉にばったり会います。そのお藤は、金平の借金の方に勘八と鬼権に篠ノ井宿の女郎屋に売られていました。その夜、初めての客としてつけられたのはその鬼権・・鬼権の手にかかりお藤は抵抗しながらも・・・正気をなくし店の勝手口から逃げようとしていました。そこへ、千曲川の川べりに急ぐ半次郎が通りかかりお藤に気が付きます。半次郎「おう、お藤さんじゃござんせんか」見ると、髪を振り乱し裸足のままふらふらと、気がふれたような状態で、半次郎に声をかけられてもぼーと見ていたお藤ですが、気が付いてお藤 「半次郎さん・・」半次郎が、こんなところにどうしてと聞きますが、お藤はおもんに会ったら「お父つぁんは殺された」と伝えてくれと言います。半次郎は驚きます。 お藤 「お藤は・・・」そう言うと、後ろを向いて・・何も言えません。その身なりの様子を見て、半次郎は、言葉が出てきません・・分かったのです。 (・・・暫く二人の間に言葉はありません・・・)お藤は、振り返るとこう言い始めます。お藤 「お藤は・・妹のお藤は・・・」その後は言葉にならず、泣きながら半次郎の前から千曲川の方に走って行きます。「おう、お藤さん、待ってくれ」「お藤さん、待ちなせい」お藤を必死で追う半次郎の前に、次郎太郎一家が立ち塞がります。半次郎「やい、どけ。女一人、生きるか死ぬかの瀬戸際だ」 「野郎、どかねえか」という半次郎に次郎太郎一家がかかってきます。(ここから立廻りです)「お藤さーん」と叫びながら川の方へ走って行きます。 (その途中の殺陣の橋蔵さんすごい! カッコいいのです! 得意の右足を上げてるのですが、さらにその足を上にあげてから、ドスで斬るのです。画面が夜で暗く、カメラを引いての場面で遠いため、ちょっとわかりずらいのですが・・) 次郎太郎一家と斬り合いながら、必死に制止する半次郎の言葉も残念ながらお藤には届かず、お藤は川に身を投じてしまいます。 お藤が流されていく方へ、相手を蹴散らしながら、半次郎は進んで行きます。 最後に次郎太郎を斬ると、半次郎はお藤を助けるために川へ飛び込みます。 その頃、おもんは政吉からお藤が篠ノ井宿の水商売の店にいるようだと聞きますが、おもんは半次郎のことが気になってそんなところではないのです。半次郎は川からお藤を引きあげましたがすでに事切れていました。 そこへおもんたちがやって来ます。半次郎が無事なのを見たおもんは、おもん「半次さん、良かったね、ほんとによかったね」と近寄りますが、半次郎は厳しい顔をして、半次郎「それより、あれを見ろい」おもんが半次郎が言った方へ行こうとしたとき、半次郎が「お藤さんだ」と言います。 政吉が変わり果てたお藤に駆け寄ります。おもんはお藤にやさしい言葉をかけず、おもん「いくら辛いからと言ったって、いくら苦しいからって、何も死ぬことはな いじゃないか。あたしに会うまで、政吉に会うまで、どうしていきていら れなかったんだよ。汚れ崩れてどん底に落ちたって、生きていさえすれば 何とかなったものを、お父つぁんは殺され、身売りまでさせられながら、 そのまま死んでしまうなんて、意気地なし、かいしょなし」と泣きながら、お藤を叩くおもんを見て、半次郎は黙ってはいられません。半次郎「やめろい。・・・てめえというやつは何という女だ、なんてぇ根性だい。 ・・自分の親不孝を棚に上げやがって、わけえ身空で、苦労の果てに仏に なんなすったお藤さんに手をかけるとは何事だ。・・つくづく、俺は愛想 が尽きた、てめえなんかにゃ、今から口も聞かねえ。会いもしねえから、 そう思え」 藤五郎と宗太が、「待ちなせい、短気を起こしなさんな」とひき止めますが、いったん口に出したらひかない半次郎です、「うるせい」と言い行ってしまいます。 店から逃げたお藤を探しにやって来た鬼権は政吉の手にかかります。お藤の亡骸をじっと見ていて、おもんは何かを決心したようです。飛脚が走ります。おもんからの果たし状が甲州屋の勘八に届きます。明日、おもんが弥陀ヶ原で勝負したいと言ってきた、と軽く考えていた勘八ですが、用心棒の南郷茂平次の助言で子分を全部引き連れて行くことにします。(多勢に無勢ということになりますね、おもんはどうするつもりでしょう。半次郎は・・・) 続きます。