新吾十番勝負第一部・第二部総集版・・・(10)
お鯉の方が、鹿島にくるのか・・ここから第二部に入ります。場面は秩父山中大台ヶ原となります。新吾と多門、庄三郎が自源流真崎道場に戻ってきています。留守をしていた間に変わったことはなかったでしょうかと多門が真崎備前守に聞きますと、別に変わったことはないが、「博打うちには困っておる」というのを聞いて、新吾が「博打うち」とは何のことかというように、庄三郎が日立の博打うちが三十人、自源流を学びたいと山に登って来たと説明します。 博打うち達が稽古?をしているところに、にこやかにやって来た新吾は真剣な顔になり、新吾「自源流をを学びたいという博打うちはお前達か」 繁蔵ほか子分達は新吾にお辞儀をしたところに、親分の鹿島佐吉が挨拶をします。新吾は二、三歩前に進むと、新吾「博打をすることはよくないことだ。ここはお前達の来るところではない」鹿島の佐吉が新吾に誰なのか聞いてきます。新吾「真崎備前守門弟、葵新吾」それを聞いた佐吉は、佐吉「えっ、葵新吾様・・(子分達に) みんな、こちらにおいでなさるのは、将軍様の御長男、越前鯖江生まれの葵新吾様だ、失礼があっちゃならねい」というと、皆が膝まずき新吾は困ってしまいます。 総集篇にない部分(博打うちが来るところではないといわれ、佐吉が喧嘩のために学びに来たのではなく、鹿児神宮祭礼の御警護の役を引き受けているので、少しでも人間を磨きたいと訴えると、新吾は佐吉の気持をわかり口添えし、稽古をつける新吾の姿があります。博打うち達の腕も見違えるほどになります。)多門と庄三郎から新吾の報告がお鯉の方に、そして吉宗にと報告されていました。いつまで秩父の山中に新吾を置いておくのかというお鯉の方に、いま少し剣を学ばせようといい、吉宗は今年の鹿取鹿島の祭礼にはお鯉の方に自分の代参として行くのはどうかといいます。鹿島の佐吉一家が山を下りて行くのを新吾が見送りに出ています。佐吉は、祭礼警護の役が無事済んだら、また秩父の山に戻って来るという佐吉に、新吾「気が向いたら、いつでも登って来い、楽しみに待っているぞ」 ある雨の降る夜のこと・・・雨の中を三度笠と縞の合羽で新吾の部屋の雨戸に近づく一人の男の姿があります。佐吉の子分の繁蔵です。繁蔵は、「新吾様、新吾様」と雨戸を叩きます。刀の手入れをしていた新吾は、「新吾様」と呼ぶ声に気づくと刀を鞘におさめ、雨戸の方へ行き「誰だ」と言うと、繁蔵だと返事があります。 新吾「繁蔵・・」急いで雨戸を開け新吾は「どうしたのだ」と言いますと、親分に代わり挨拶に来た、というのです。新吾「何の挨拶だ」 山を下ったところで、関東郡代下島甚右衛門の配下の役人に取り囲まれ、半分以上つかまってしまった、「何故捕まった」と聞く新吾に、かねてから佐吉親分の向こうを張っていた鉾田の寅松の仕業だと繁蔵がいいます。新吾は、佐吉はどうしているか心配になり聞くと、寅松が代官とぐるになり、鹿島の祭礼警護のお役を横取りされたため、お役がすめばまた山に登ってくるとの約束は出来なくなったというのです。 それを聞いて、新吾「佐吉は、虎松を斬る気だな」 新吾「代官を相手に闘えば、身の破滅になること知っているのか」繁蔵「心得ております。でも、山に行って修業の真似ごとまでして務めようとした祭礼警護のお役を盗みとられて、黙って引っ込んではいられません。(繁蔵は新吾の顔をじっと見ます)・・それに、今年のお代参は、大奥筆頭のお鯉の方様、・・・(新吾の表情が変わります)・・やくざのあっしらにとってこれほどの名誉はありません」 新吾「お鯉の方・・・(呟くように)お鯉の方が、鹿島にくるのか・・」 続きます。