恋山彦・・・(7)
高札を見てニャッと笑う江戸城お堀から逃げた小源太を執拗に追いかける高札が江戸市中に立てられました。伊那の小源太を捕えた者には百両、居場所を教えてくれた者には五十両を出す、という内容のものでした。高札を見ながら「たまにはこういう人がでないと・・・」と小源太をほめている三吉や辰のところに、町道場を営んでいる島崎無二斎がやってきます。高札を見てニャッと笑うと、三吉達に「そういうことはあまり、人前でしゃべらんことだ、ばかみるぞ」という無二斎。三吉や辰が無二斎が高札の小源太にそっくりだと騒ぐと、「馬鹿・・・笑わすんな」といい高札に貼ってある紙を読み剥ぎ取り丸めて懐に入れ、三吉を連れて場を立ち去ります。 三吉が小源太は捕まらないですよねと言うと、「そうしてもらいたいな」と言いながら長屋に戻って来た無二斎に、三吉の姉おむらが声をかけますと、無二斎「おむら、・・どうだな商売は・・・」という無二斎に、「まあまあってとこなの」と答えると、「ちょっと待ってね」と言い、場を離れ金子を包んでいるおむらを無二斎が見ています。 おむらが無二斎に駆け寄りおむら「はい先生、お小遣い」と差し出すと、無二斎はしかめっ面をして無二斎「この、でこすけ」と言ってきたので、おむらが「なにさ」というと無二斎「なにさもこらさもあるか、・・・うう・・ん、痩せても枯れても島崎無二 斎、巾着切りの姉さんからお仕着せを頂戴したとあっちゃ、世間体がよく ない。なあ三吉」と三吉に振ります。すると、三吉が「そうよ、こんな金は俺みたいのにくれるもんだよ」とおむらの手から取り「あばよ」と走って行こうとしたから大変です。 無二斎は「こらぁ」と一喝し、三吉から金子を取り返します。それを見ていたおむらが、今日はやけに気取るじゃないのと、おむら「いつか先生は、こんなご時世だから、ムダ金使うやつの懐ならこっそり盗 んで俺に貸せ、用心棒は俺が引きうけたって言ったでしょう」無二斎「あぁ、言った」「だからあたしが・・・」と言うおむらに、無二斎は無二斎「わかった・・・では、もらっておくぞ。・・・また・・頼む」ころっと態度を変えるのです。 続きます。