​好きな人と一緒になれなかったら心中するかい?


​​翌日、城太郎が新吉として奉公に行った海産物問屋松前屋の庭の方から、通りまで凄いけむけりが出ています。どうしたのでしょう・・・城太郎が風呂焚きをしているようですが、火吹き竹が上手く吹けずもんもんと煙りだけが充満しています。​​​​

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松前屋の娘お菊が慌ててやって来て、隣に煙りをやってはいけないと叱られますが、
城太郎「かまいませんよ、お嬢さん。いま隣をやっつけろと聞かされたばかりで
           すよ」
と言っているところへ、松前屋とは犬猿の仲である隣の浪花屋の主人が梯子を上り塀の方から「タヌキやないんだ・・いぶし殺すきか」と文句を言ってきます。それを見て
城太郎「はーん、ほんとに、こりゃたぬきそっくりだ。へっへっへ、どうもすいま
           せんねえ、だが文句があるなら、風にいっておくんなさい、風に・・えへ
　　  　え」
  
風呂に入っていた松前屋の主人が城太郎に「やっちまえ」といったので、城太郎は、「新吉やめて」と止めるお菊に「大丈夫だからまかして」と。
浪花屋が「親が親なら娘も娘こんな所で下男と逢引しているのか」と言ったから大変、「何を・・」と木を登り始めたとき、梯子を持って来いと松前屋が言い皆で梯子を持ってきて「新吉それっ」ということで「へい」と言って梯子をかけすったもんだしているうちに、浪花屋が梯子から落ちてしまいます。​​​​
  
松前屋は喜んで城太郎に乗り込めと命じたので梯子を上って行くと、
新吉　「新吉、新吉とうるさいわい」と言って浪花屋の方から梯子を上がってきた顔をみて
城太郎「あっ、お前は」
　
新吉　「あっ、旦那」
両方からやっつけろとの声援が飛ぶなか、二人は取っ組み合いをしているふりをして塀の上で何やら打ち合わせて、新吉を城太郎が軽くつくことに、その場は納まりました。
　
松前屋と浪花屋は三代前から仲が悪く、女房や娘のいうことも聞かないほどの因縁の仲の悪さにあきれる城太郎です。
　
その夜、城太郎の身代わりに新吉を立てて逃げたときからの事柄を、再会した新吉に城太郎が話をしています。こんな家で下男をするとは・・くだらない、と新吉が、
城太郎「この家のおやじもものすごいが、お前のおやじも相当なもんだな。最初に
　　　　来た晩のことを思いだすよ」​

人の気配を感じ、木の陰に隠れて見ていますと、浪花屋の新吉の弟祐吉と松前屋のお菊が塀の上で逢引きをしているのです。親同士の仲が悪いため、こんな風にしか会うことができない二人の様子を見ていて可哀想になるのです。
心中があったと民衆が集まってきています。その中に、スリのお絹が周りの人と「わからずやの親が一緒にしてくれなかったんだよ」と言っていると、後ろの方から、「ああ、それは、きっと親同士仲が悪かったんだろう」と言ってきた方向を見て、賭場であった城太郎と分かり、
お絹　「あらっ」と嬉しそうな顔をします。城太郎もお絹の顔を見て「おーっ」と、​
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
お絹　「まあ、随分探したのよ」
城太郎「何故」
お絹　「この前の勝負のお預けさあ」
城太郎「冗談ゆうねえ、俺は堅気だよ」
お絹　「上手く化けたわねえ」
お絹はあの時の貸しはどうしてくれるのかと言い寄ります。お絹は城太郎となら心中してもいいと離れません。そうしている前方から、お春達がやって来ます。お絹が城太郎につきまとっている様子を見て、娘達がお春に「大変、敵がいるわよ」・・・城太郎はお絹を振りきりお春達の方へ走って行きますと、娘達は日傘でお絹を封じ込めます。城太郎がお春のところに駆け寄り「お春ちゃん」と声をかけますが、お春は怒った様子・・城太郎は怒っている場合ではない、とお春を引っぱって行きます。娘達は「しっかりねえ」とお春に声をかけます。​
城太郎に引っ張られて川べりに来たお春は、怒ってみたり泣いてみたりして城太郎を困らせてみせます。そんな中、城太郎は、真面目な顔になってお春に聞くのです。
城太郎「お前、お父つぁんがいいお婿さん探してきたらどうする?」
お春　「うふふふ、だってお父つぁんがお嫁に行くんじゃあるまいし」
城太郎「あたりめえじゃねえか、お父つぁんがお嫁に行けるかい」
お春が描いていることを話し始めます。
お春　「あたしの好きな人でなきゃ、いや」
丈太郎「じゃ、どうしても一緒になれなかったら」

​​​​​​​お春は「えっ?」とびっくりしたような顔をします。
城太郎「心中するかい?」
お春  「いやだわそんなの」
　
といって、お春は理想を話始めます。
お春の好きな人は・・・どんな時でもしっかりしているひと。今はどんなに貧乏していてもいい、先の見込みがあればいい・・・と話をしているのに、​(お春は城太郎のことを言っているみたいですね)​柳の枝の先の葉をいじり遊んでいて何の返事も反応もない城太郎に「聞いてんの?」とかんしゃくを起こし「しっかりしてよ」と、城太郎に言うのです。
                                         
お春との楽しい時間も、松前屋のお嬢様を迎えに行く時間になったので、「また会おうな」と言いお春と別れます。

城太郎が迎えに行くお菊は浪花屋の祐吉と会っていましたが、祐吉から情勢が変わり一緒になれないと聞かされていました。一緒に死んでとお菊が、祐吉も一緒になるにはあの世しかないと決心し、祐吉が短刀をお菊に向けたとき、ちょうど城太郎が入ってきます。
城太郎「あぶない、何をするんだ」
祐吉から短刀を取り上げます。
お菊　「新さん、死なせておくれ」
城太郎「いい加減にしなさい」​

死ぬより道がないという祐吉に
城太郎「死ぬほどの勇気があったら、何で二人で逃げないんです」​
　　　　　　　　
祐吉　「わいのようなものが、家を出たらたちまち食えなくなるわい。二人で腹い
　　　　せに死んでやんねん」
その言葉を聞いた城太郎は、
城太郎「それじゃあ、二人とも、どーしても死にたいんですかい」
　
祐吉　「死にとうないけど、死ななきゃしょうがないんやわい」
城太郎「よーし、死になさい。世の中に出ても二人で食えねえような奴なら、死ん
　　　　だほうがましだい・・死んじまえ」​(そう言われた二人はビクッとします)​​
　
その時お絹がやって来ます。
城太郎「ちえっ、また来やがった。何だよー」
お絹　「ここにも死ぬほどの思いで追いかけて来た女がいるんですよ・・ねえ、
　　　　どうしてくれるんだい」
と城太郎にもたれかかって来たので、
城太郎「ああもあ、あっちもこっちも心中の大流行りだ。うあっあーもう、死ぬな
　　　　らお前も一緒に死んじまえ」​
お絹を祐吉達の方へ押し飛ばします。
   「死んじまえ」と言った城太郎ですが、このまま見捨てるわけには出来ませんね。この結末をどのようにするのでしょうか。

​ 続きます。​