感激の優勝パレード
朝7時に仙台駅東口の家電量販店駐車場に車を停め、徒歩で北目町ガードを抜けて東二番町通り・河北新報社前へ。その間、前を歩く人も後ろの人もみんな楽天の格好。その時間、既に多くの人が東二番町通りに集まっていたが、私たちも何とか前の方の列をゲット。11時のパレード開始まで、周りの人たちと雑談をしながらの時間はあっという間。スマホのワンセグでパレードの進行をチェックしながら、「今、広瀬通り」「青葉通りを過ぎた」「南町通りの交差点を通過」「あ、見えてきた」刻一刻とわくわく感が増し、最高潮へ。社長も監督も選手たちも、運営や警備のスタッフも、詰め掛けた大勢の群衆も、みんなみんな笑顔、笑顔。パレードが目の前を通過するのもあっという間だったが、感激の至福の時間であった。田中の誇らしい笑顔がまぶしかった。