週末、娘のバイト先で、家内の誕生日祝いをした。

我々夫婦、私の母、そして娘の４人で、
この地域では、まず知らない人は居ないと思われる、
私も接待したり、されたりで良く行く「しゃぶしゃぶ屋」に行く。

亡き父の、法要も、その店でしたのだが、
娘の「顔」で会食するのは、２回目で、
今回も、娘が、事前に色々とアレンジ、予約してくれた。

娘を可愛がってくれている従業員、バイト仲間の方々が、
いつも気を遣ってくれるので、恐縮してしまう。

先ず、娘の好物、「土瓶蒸し」、これは我家が、そして私が、
このフランチャイズを良く利用するという事での「サービス券」で、娘がオーダー。

その後、これも娘がオーダーした、娘に依れば「お値打ち」の、
「伊勢海老のおどり」が運ばれる。
うん、美味い！　
しかも、ピチピチの刺身が、タップリの量だ。

その後、コースの、「天ぷら盛り合わせ」、
お祝いに相応しい金箔が載った「刺身の盛り合わせ」、
そして何と、娘に依れば、「板長」の、心遣いとのことだが、
TVで聞いた事のある、「大間産まぐろの握り寿司」が、
やはり金箔を載せて１０貫も出てきた。

生まれて初めて口にする「大間産」、
評判通りだ、何とも言えない、実にサッパリとした美味さ、
いつ、喉を通ったのか、分からない程だった。

その後、やっとメインの「しゃぶしゃぶ」、「すきやき」が出るが、
間違いなく、食べきれない量と最初から分かっていたので、
４人で、「しゃぶしゃぶ」２人前、「すきやき」１人前をオーダーしていたが、
また、「サービス券」で、霜降り肉を１人前追加していたので、
それらが運ばれて来て、それを見るだけで満腹感が・・・

私は、最近接待で「しゃぶしゃぶ」を良く選ぶので、少々、飽きを感じており、
前回の接待では、「すき焼き」を１人前だけオーダーしたら、
これがまた美味かったので、見よう見真似で、我家で、
同じように「すき焼き」をしたが、全くプロには勝てなかった・・・

今回も、「俺は、すき焼きをメインに食べる！」と宣言していたが、
家内も、私がそこまで言うならば、と、「じゃあ、すき焼きを・・・」と、
その場で食したら、「本当！　凄く美味しい！」と絶賛。

接待の時は、会話に夢中で分からなかったのだが、
割り下と共に入れる「昆布汁」、
これが隠し味で、美味いという事を教えて貰った。

しかし、他にも、飲み物を含めてサービスをして貰い、
これも、娘の「人徳」かな、と嬉しく感じたが、何より、
娘の、そして彼女の同僚、先輩の笑顔が、接待が、何より嬉しく感じた。

人を喜ばせる、人に尽くす、そして感謝してもらう、
こういう事を言うんだな、と娘から学んだ気がした。

しかし、食べ盛りの娘の除いて、我々は、実に、食べ疲れるてしまった・・・　

これも、「歳」なのかな、とも感じたディナーであった。