昼ドラHolic ～美しい罠～

不破の部屋の扉から息を潜めてその時を待っていると、ほどなくして敬吾がやって来た。
薔薇風呂につかり、ほどよく肌を上気させた類子に敬吾が言う。
「いかがです？ご気分は」
類子は一瞬、ほくそ笑む。しかしハッとした振りをして振り返った類子を見て、
敬吾はニヤニヤと笑いながら扉の中に入って来た。
類子「こんな所へ何の用？！」
敬吾「お背中でも流そうかと思いましてね」
類子「・・・来ないで！人を呼ぶわよ！」
敬吾は類子に歩み寄って言う。
「そんなに嫌わないで下さいよ。仮にも僕達は親子じゃないですかぁ」
その時、類子はバスタブの底に何かを発見したような仕草をした。
湯の中から手を出すと、その手にはしっかりとカミソリが握られていた。
「誰がこんなこと！貴方なの？！」
敬吾は両手を上げて言う。
「まさか。大事なお母さんを傷つけたりしませんよ。
さあ、いいからそれをこっちへ渡して。怪我でもしたら大変だ」
類子は恐る恐る、敬吾にカミソリを手渡した。
バスタブの中の類子の肩に指を這わせて敬吾は言う。
「・・・それにしても、親父が少々羨ましい」
その時突然、類子がバスタブから立ち上がった。
敬吾に、そして隠れて監視している俺に、類子は惜しげもなく白い裸身をさらけ出す。
その体は薔薇の香を放ち、ほのかに薔薇色に上気していた。
敬吾は面食らって息を飲む。
類子「何を驚いてるの。女の裸が珍しいわけじゃないでしょ。そこのタオルを取って」
敬吾「・・・ああ」
敬吾が横の籠に入っていたバスタオルを手渡すと、
類子は表情を和らげてカミソリを持った敬吾の手を取った。敬吾の表情も少し緩む。

・・・その時、廊下から澪の声が聞こえて来た。
「類子さん、ご用って何？」
顔色を変えた敬吾の手を強く掴んで類子が叫び声をあげる。
「澪さんこっちよ！助けて！！」
驚いた敬吾が類子の腕を振り払う。「離せよ！」

澪がバスルームの扉を開けた時、敬吾はカミソリを振りかざしていた。
澪が驚愕するのを確認して、類子はわざと慌てたようにバスタブに入る。
声を震わせて澪は言う。「敬吾！何してるの、貴方！！」
敬吾の手からカミソリが落ちた。
澪「貴方って、一体・・・」
敬吾「澪、誤解だ！話を聞いてくれ！」
青ざめてその場から走って出て行く澪を、敬吾は必死な顔で追った。

二人が去ると、俺はバスルームに入って類子に声を掛けた。
「上手くいきましたね。
これで彼も当分、貴方に手を出そうなんて馬鹿な気は起こさないでしょう」
俺は傍に置いてあったバスローブを手にして言う。
「・・・しかしカミソリはともかく、突然立ち上がるとは。私も少々驚いた」
俺の広げたバスローブに身を隠すようにして、類子はバスタブから出ようとした。
類子の肩に、一枚の薔薇の花びら。
その紅い色を見て、俺は先ほどの類子の上気した裸身を思い出した。
バスローブを背中から掛けた俺の手を類子は突然掴み、その手を胸の位置にあてがった。
そのまま類子は振り返り、強い目で見つめて言う。
「・・・忘れたの？私は毎晩、好きでもない男に抱かれてるの。
それに比べたら、肌を見せるくらいどうって事ないわ。
でもこれで貴方にも分かったはず。私が金の為にどれだけ体を張ってるか。
貴方も大金を手にしたいなら、約束した代償はきちっと払っていただきたいわ」
バスルームから出ていく類子。
俺は類子のつかっていた薔薇風呂を見つめた。まだ揺れている水面の花びらを一枚取る。
俺は自然に、その花びらを唇に当てていた。

夕方。
澪の代理人から婚約解消したいとの電話が不破宛に入った。
帰って来た不破と川嶋さんにその事を告げると、
川嶋さんは怒ったように部屋を出て敬吾のいるサロンに向かった。
不破はただ、口を横一文字に結んでいた。
敬吾の器では、こんないい縁談がすんなりまとまるわけがないと
年輪を経たその唇が物語っていた。

翌日。
自分の部屋で調べ物をしていると、突然澪が部屋の扉を開けた。
澪「ごめんなさい。敬吾との婚約解消を申し出ておきながら、
ここへ来てはいけないと分かってはいるの。
・・・でも。あなたにだけはどうしても話しておきたくて」
槐「どうしました、一体」
澪「槐・・・私が何故、敬吾との婚約を解消したのか・・・
それは何も敬吾のせいなんかじゃない。
本当は、私の心には敬吾ではなく、貴方がいると分かったからよ、槐」
澪は涙をこぼし、俺にすがりついて叫ぶ。
澪「これ以上、自分を偽るなんてもう出来ない！貴方を愛してるの、槐・・・」

突然の告白に俺は動揺した。
心の奥底に仕舞ってあった、淡い思いがその動揺に、そして澪の体温に共鳴する。
類子の言うように、俺は秘かにこの暖かさを欲していたのだろうか。
ずっと敬吾に寄り添っていて、おとぎ話のお姫様のように幸せを待っていた澪・・・。

その澪が今、この俺を欲している。

俺の手は澪を抱こうと微かに動くが、類子の言葉が頭をかすめ、その動きに戸惑いを見せた。
『・・・金の為に抱かれるか、金の為に抱かないか。それで５分と５分』
拳を握りしめ、そして開き。俺の手が震える。

澪を抱き締められない事に苦しみを覚えながら、類子の裸身を思い浮かべた。
類子の課した代償は、他ならぬ類子の手で硝子の足枷へと形を変えて行く。
俺は目をつぶり、溢れそうになる感情を必死で押さえていた・・・。


（ひとこと）
今回書いていて、ちょっと別のエピソードを思いつきました。
それは２８話の後に載せます。草太のお話です(^-^)
こんな風に、エピソードを埋めていくのが楽しいんですよね・・・。