蜜蜂が3箱も消滅
最近、蜜蜂が3箱も消滅した。2つはこの春入った新しい群だった。この2つは、恐らくお婆さん女王だったのだろうと推測する。女王の寿命も2年半か3年だから寿命だった可能性が高い。 2つ共、新しい箱に入ったものの、群が大きくならず、段々と少なくなり、最後に蜂が居なくなったのです。その箱を開けると、巣が4~5枚出来ていた。既に蜜も無いし、幼虫も居なかった。 そして1つはこの冬を越冬した群で、大きく期待していた箱なのです。この箱も群が段々大きく成長したものの、1か月程前から活動が減った箱でした。これは、女王が小鳥にでも食べられてしまったのだろうと推測する。働きバチは50日の命だから、女王が死ねば50日で群は消滅するのです。 7月5日昼、合唱練習に街へ出て行った時、その箱の前を車で通過したが、別に変では無かった。2時間後に帰って来る時、その箱には沢山の蜂が集まっていた。 驚いたのは、集まって居たのは洋蜂だったのだ。洋蜂は日本蜜蜂より体が大きいから、戦争をすると、日本蜜蜂は負けて、殺され、中の蜜を盗られるのです。 これに驚いた。早速家に帰ってから、女房も車に乗せて、もう一度確認に行った。そして2人で、洋蜂と確認したが、その時まだ日本蜜蜂も居るのが、分かった。つまり2ツの蜜蜂が混在していたのです。しかも戦争をして居なかった。 洋蜂は直ぐに刺すから、煙で燻して作業しないと、刺されてしまう。燻しタンクに火を入れ、色々な道具を持って、もう一度現場に急行した。 どうするか、方針は決まっていないが、取り合えず箱を斜めにして、中を見た。不思議と巣が成長していない。2番の箱までしか伸びて居ない。 其処で、上1段を刺身包丁で切り離して、取り出した。1段目は少々重く、まだ蜜が有るようだ。煙で蜂を飛び散らし車に乗せた。2段目の巣は、半分位しか蜜は残っていないし、巣に幼虫も居なった。つまり 幼虫が居ないと言う事は、既に女王は死んでおり、寿命が50日の働きバチしか残って居ないのだ。もしかすると、今居る日本蜜蜂も、他の群れから蜜を盗りにきているのかも知れない。 だから、上1段だけを持ち帰って、それの蜜を絞った。もし異常の発見が数日遅かったら、全ての蜜は無くなって居たのだから、良かったのだが、段々と消滅して行くのは辛い。 問題は、その1段目は、約2キロしか収穫出来なかったが、蜜の質が悪い。つまり水分が多いようで、この水分を飛ばす事を考えている。 蜂が花から蜜を集めても、恐らく糖度は15%位のモノでしかない。それを体の中で、水分を或る程度除いて、巣に貯めるのだが、その時もまだ50%位は水分の様で、羽で蜜を煽いで、乾燥させ、糖度が79%に成ると、巣の表面に蓋をするのだが、その蓋の無い巣の蜜が多かったのです。 さて、どうやって水分を除くかで、試行錯誤している状態です。 これは消滅した新しい箱の巣です。逆さに置いて置いて写真を撮ったので、本当はこの逆で、巣が天井からぶら下がっているのです。