週末は田舎で野良仕事。

その昔　おらは、1978～1986年まで　某社の札幌支社にて勤務していた。

まだ若い頃で、当時は生意気盛り、クルマが好き、スキー好きだったので　この生意気な若造は　北海道に行かしてやろう、ということになったのであろう。

内示を受けるまでは　北海道には旅行すらしたことなく、父親の転勤先の　山口県に生まれ、千葉県市川市にて小中高・大学時代を過ごした　当時、未婚のおらにとっては　希望しての赴任であろうはずもなく、不安だらけの　1978年8月22日の着任だった。

札幌支社は　北一条の市街中心部に立地していたものの　二階建ての　オンボロな建物で　はぁ～、ここで当分、仕事をしていくのだと思うと　行く先が思いやられた。

かてて加えて、着任当日は　33℃の暑さで　その翌日の道新一面の見出しが【炎熱　北海道】だったことと、当日の宿泊施設が間に合わず、何と、ススキノの今風に云えばラブホテルの　うらさびれた一室で　一夜を明かしたことを　今でも鮮明に記憶している。まぁ、荷物が届いて以降は、西区山の手の社宅に落ち着いたのだが。

さて、販売促進という営業の仕事なので、札幌のオフィスでのぬくぬくとした内勤ではなく、月のうちの半分近くはクルマでの遠距離出張、道東（十勝・釧路・根室・網走支庁）がメインだったが、石狩、空知、後志、渡島、桧山も少なからぬ時期を担当して、ほぼくまなく各市町村の取引先を　ライトバンで走り回った。もちろん、札幌市内も含まれている。一回の出張で、１２００～１５００キロを、3泊ないし4泊で走行した。余談だが、走行している時間のほうが、取引先との時間よりも、圧倒的に多かった。よく、大きな事故に遭遇しなかったものだと　今にしてつくづく思う。

着任当時は４名で　全道担当だったが、機構改変などで　最終的には２名での担当となってしまい　いやはや、広大な北海道の二分の一を担当した。

と、云うことで　担当地区以外の　胆振、日高、宗谷、上川、留萌も　おおよそ８年の勤務期間中に観光、あるいは　出張での通り道で立ち寄ったが、今回の【利尻・礼文】は　それ以来　初めての訪問だった。

札幌・琴似に古くからの友人がいるので、今回もお世話になり２４日泊、２５日から２７日にかけての旅は、札幌北口発着の　バスツアーを利用したのだった。
参加者は１６名、おらのみ道外からの参加、ソロは　おらと苫小牧からの　おばさんの　２名だった。

【続く】