ほんだらかんだらと仲間たち

大学生のころのこと。

部室で先輩が話していた。

「昨日、うちの下宿に新入生が入った。
お母さんと一緒にあいさつにきたあと、
もう一度、訪ねてきたんだ。」

フムフム、とみんなは聞いている。

「一人暮らしは初めてだし、いろいろと
教えてもらいたい、というので、近所の
安い食堂、コインランドリー、銭湯やら
いろいろ。

なんだか不安そうだった。

自分のときは、もっと一人の生活を楽しむぞ、って
探検したり歩き回ったりしたけど、最近は
そんなもんかねぇ・・・。」

自宅から通う人、下宿の人、私のように寮に入っている人、
それぞれがそれぞれの思いを持ってこの話を聞いた。

「その子、律儀に、話を聞いたあとで、手土産を
持ってきた。」

へぇ～～、感心な子だなぁ、とみんな。

「広島出身の子だったんだけど、お土産、なんだと思う？」

ほとんどみんなは「もみぢ饅頭」と答える。

私は知ったかぶりをして
「川通り餅」と叫んで、ヒンシュクを買ってしまった。
だれも知らなかったのだ。でも、おいしいのに・・・

「全員、はずれ。
その子曰く、まんじゅう系は、最近はあまり人気がなくて、
持ってきたお菓子が最近、すごく人気があるんだそうだ。」

話を聞くと、最近、おみやげに地元の人が買うのは
もみぢ饅頭よりもこちらの方が多いくらいだ、それくらい
人気がある、と言っていた。広島のお菓子で、そんなに
有名なお菓子が最近出ているとは、知らなかったな。

「持ってきた子が、自分用にはたくさん買ってある、とか
いいながら、俺の部屋に来て、一緒に一個食って帰った。
よっぽど好きなんだろうな。」

「洋菓子風なんだけど、お茶にもあうし、紅茶とかにもあう。」

みんなは顔を合わせる。先輩がクイズに出すくらいだから、
少なくともみんなは知っているはずなのだろう。

「じゃ、ヒントを出すよ。
洋菓子風、であって、洋菓子じゃない。でも、和菓子とはいえない。
ここにいるみんなは絶対知ってる。」

ますますわからなくなってくる。
このメンバーに広島出身者はいないし、最近広島のおみやげを
もらった記憶もない。

「その子は、『これ、モダンな和菓子なんですよ。』と言った。」

わかった！！！　　　えっ？？？
だってあれは、広島のお菓子じゃない。

私：「ポエム、ですか？」

「正解！」

みんなのブーイングの声。

「だって、あれは長尾さんが松山のお菓子だって
持ってきてたじゃないですか！」

先輩は、にやりと笑って
「その子が広島出身で手土産を持ってきた、といっただけで
広島土産、とは言ってない。」

「しかし！その子は、『ポエム』が松山のお菓子だとは
知らなかった。広島銘菓だと思っていたらしい。」

「だから、俺が教えてやった。
もともと、松山の大街道で「権太」と言っていたお菓子屋の
名物お菓子だ、と。」

「俺たちが、長尾さんからいつももらっていた、あのお菓子が、
人気で、別の地域でも、その地元の銘菓だと思われるくらいに
ひろがったんだねぇ。」

「松山の銘菓が、海を渡ったんだ・・・ウンウン」

ちなみに、この先輩、最近の私のブログにも登場しています。

そう、私の夫です。

※追記
その後、この記事を読んで、権太の発祥が今治である、との
ご指摘をいただきました。
が、この記事は夫の下宿先の人が愛媛のお菓子であるのに
広島の新しい銘菓だ、とポエムを紹介したこと、東北出身の
夫がポエムについて大変詳しかった、ということを伝えたかったので
本文に手を加えることはしません。