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みなさん、こんばんは。修道女にして王女様ならタカビ―になるのも無理はないかも？フィデルマシリーズ第二弾を紹介します。

サクソンの司教冠（ミトラ）
Shroud for the Archbishop
ピーター・トレメイン／甲斐萬里江
創元推理文庫

　カンタベリー大司教指名者の一行と同行した修道女フィデルマは、大司教指名者がローマで殺された事件に遭遇し、調査を依頼される。彼女が調査を依頼された裏には、国同士の反目があり、もちろんフラットな目で事件を見るためもあるが、要は厄介事を外国人に押し付けておいたほうが何かと便利、という貧乏くじなのである。

　推理物のばあい、事件の謎解明と、それに伴い明らかになる人間ドラマがそれぞれメインプロット、サブプロットとして成立するが、もう一つ、探偵に課されたハンデと、探偵がそのハンデをどのように乗り越えてゆくかも注目される。フィデルマは女性がさほど尊敬も信頼もされていなかった時代に生きている。そんな彼女が海千山千の人物達とアウェイでやりあってゆくのだから、これはなかなかハードルが高い。そこで作品では、宗教界という世俗よりは一段尊敬される業界に彼女をおき、更に彼女を世俗的にも一目置かれる王女という立場に据え、アイルランドでは裁判長と弁護士もやっているというかなりなスーパーヒロインにしている。まあ、今と違って科学捜査が出来るわけでもなく、解説にもあるように本人の尾行や聞き込みしか確証手段がないため、これくらい下駄を履かせてあげないとダメなのだ。かといって彼女がいつも水戸のご老公よろしく「私は王女です！」を公言するわけではなく、あくまで彼女の知性と人柄によって周囲に受け入れられていくので、御都合主義感はない。

　事件の謎以前に「ああ、こういう所も窮屈だな」と思ったのは、恋愛描写である。宗教界であり中世という時代もあり、あからさまに恋愛感情を表現できないため、作品中で延々とヒロインの心理描写をしなければならないのだ（ｐ432～434）。過去に恋愛で失敗したが、この人（今回一緒に調査を担当することになっているサクソンの修道士エイダルフ）とはどうなのかしら、と思ってるのだが、エイダルフが一生懸命に推論を話しているのに彼女は全然別のことを考えてる、という結構おかしなシーンになっている。
さてこの二人の恋の行方はどうなるのだろう。


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