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みなさん、こんばんは。アイザック・アシモフといえばSF作家のイメージが強いですが
そんな彼が書き続けてきたミステリシリーズを紹介します。

黒後家蜘蛛の会 新版 １ （創元推理文庫）
Tales of a Black Widowers
アイザック・アシモフ

弁護士、暗号専門家、作家、化学者、画家、数学者の六人からなる〈黒後家蜘蛛の会〉と給仕一名は、月一回〈ミラノ・レストラン〉で晩餐会を開いていた。会では毎回のようにミステリじみた話題が出て、会員各自が素人探偵ぶりを発揮する。だが常に真相を言い当てるのは、物静かな給仕のヘンリーだった！　

　これはアガサ・クリスティのミス・マープルシリーズ『火曜クラブ』では？と思ったら「きみはアガサ・クリスティの読みすぎだよ」という台詞が(『実を言えば』)。他にも、シャーロック・ホームズのあの有名な台詞「不可能をすべて消去した後に残るものこそ、よしやいかにそれがあり得べからざることであろうとも、真実である」（『明白な要素』）も登場し、ヘンリー以外の会員たちはリアルタイムでミステリ小説を読んでいることが窺える。また、『指し示す指』では「アイザック・アシモフなんかにページを割いているのは無駄」「病的な自惚れ屋」など伝聞ながら作者も登場させている。

　“万能”というキーワードからは、P・G・ウッドハウスの人気シリーズ、執事のジーヴズも彷彿とさせる。アシモフもジーヴズがモデルだと言及したらしいが、バーティを慇懃無礼にあしらうジーヴズとは異なり、ヘンリーは常に節度を守って接している。だが、『実を言えば』では、「皆が正直者だと言うが、実は私はこんな嘘をついている」と言い出して、いちいち挙げる例で、珍しく会員たちを悉く怒らせてしまう。「あなた達の言動をこんな風に思っていました」と打ち明けたことで、ヘンリーに言われたことを気にしたメンバーの行動にちょっとした変化が現れる次作の『行け、小さき書物よ』と二つ揃って楽しめる。

　60代ながら皺一つ無い顔で年齢を感じさせないヘンリーの素顔は、ずっと表紙で隠されたままなのだろうか？
ＳＦの巨匠アシモフが著した、安楽椅子探偵ものの歴史に燦然と輝く連作推理短編集が、読みやすい新装版として隔月で刊行開始！

収録作
「会心の笑いThe Acquisitive Chuckle」「贋物（Ｐｈｏｎｙ）のＰｈ Ph as in Phony」「実を言えばTruth to Tell」「行け、小さき書物よGo,Little Book!」「日曜の朝早くEarly Sunday Morning」「明白な要素The Obvious Factor」「指し示す指The Pointing Finger」「何国代表？Miss What?」「ブロードウェーの子守歌The Lullaby of Broadway」「ヤンキー・ドゥードゥル都へ行くYankee Doodle Went to Town」「不思議な省略The Curious Omission」「死角Out of Sight」

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