映画・海外ドラマ・本　ひとこと言いた～い

みなさん、こんばんは。
東京オリンピック・パラリンピックで使用するプールがお披露目されましたね。
今日はファンタジー小説を紹介します。

カッコーの歌
Cuckoo Song
フランシス・ハーディング
東京創元社

表紙では鳥たちが少女の周りを回る。一見微笑ましいが、少女の足許は暗く、何だか鳥たちが少女の髪を引っ張っているようにも見える。暖かな物語のようには見えない。少女の名はトリス。の、はずだ。

　耳元で囁かれる“何かの”タイムリミット。病的なまでにトリスを外に出すのを嫌がる母。あからさまに敵意を抱きトリスを偽者宣言する妹のペン。抜けた記憶。不穏な空気をまず序盤に振りまいて、読者は不確かな主人公視点で物語に分け入っていく。

　偽者宣言する妹が正しいのか、記憶喪失の主人公は一方的な被害者なのか、が第一のポイントだ。見極めればどちらの言っている事が正しいかわかる。物語の巧みな所は、主人公の外見描写を中盤まで意図的に隠している点だ。“旺盛な食欲に囚われているのに、いくら食べても太らない主人公”というのは、対象を人間と考えれば確かにおかしい。しかし、そうでないならば…ほら、最初のほころびが見つかった。

　カッコウには托卵という習慣がある。自分の子供を他の鳥に育てさせ、もともと巣にいたヒナを殺す。どこまでも自己チューな習慣である。タイトルにカッコーを戴く本書にも、托卵を思わせるエピソードがある。イギリスをはじめ世界に広まる取り換え子伝承だ。何らかの障害を持つ子供を持った親が“自分の子供ではない。きっと取り換え子に違いない”と主張した事に遠因する。つまりは、親の自己チューが招いた現象である。人間も、カッコーとあまり変わりない。本編も「嘘の木」に続き、父親の為した事のツケをヒロインが払う物語だ。いや、今回の場合は母親も加担していると言っていい。

　神は世界を7日で作ったと言われているが、実際の所は働いたのは6日で、7日目は休んでいる。今回主人公に与えられたタイムリミットも同じく7日。神も大人だったはずだ、それも完璧な。しかし実際の所人間には欠けたる所が多い。記憶というアイデンティティに関わる部分が欠落した主人公には、最初からハンディがある。さあ、彼女は完璧な大人が作った世界を作り直すことができるのか？

　第一次大戦が終わり、大きな喪失を抱えた英国を舞台にした幻想小説。映画向き。


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