映画・海外ドラマ・本　ひとこと言いた～い

みなさん、こんばんは。旅行業界最大手のJTBも新型コロナウイルスの影響で国内外で全社員の20％程度に当たる6500人を削減する方針を明らかにしました。旅行業界深刻ですね。
今日もバーバラ・ヴァイン＆ルース・レンデルの作品を紹介します。

ソロモン王の絨毯
King Solomon's carpet
バーバラ・ヴァイン　
角川文庫

タイトルは
「緑のシルクでできたこの魔法の絨毯は、すべての人間がその上に建てるぐらい大きい。用意ができると、ソロモンは行きたい場所を命令し、絨毯は空中に舞い上がり、望みの役で一人一人を下ろした。地下鉄はこの絨毯のことを連想させる」
から来ている。一旦乗れば希望の場所まで連れて行ってくれる地下鉄は、現代のソロモン王の絨毯だと言うわけだ。しかし絨毯から振り落とされる人もいる。

「世間の人々が当たり前のようにやっている多種多様のことを、彼女は一度もしたことがなかた。それらはごく日常的なことだったが、その富と病弱のせいで、やらずにすんだのだ。彼女はアイロンをかけたことも、針に糸を通したことも、バスに乗ったことも、誰かのために料理したことも、金を稼いだことも、必要があって早起きしたことも、医者の診察の順番を待つことも、列に並んだことも、一度もなかった。」


そんな彼女が危険に遭う確率は、ごく低いと思われた。しかし、ロンドンの混んだ地下鉄で、圧死したのは、まぎれもなく彼女だった。手に、ペルーの花嫁衣裳を握ったまま…。無数の乗客が意図もないのに一人の女性をゆっくりと殺していく過程は恐ろしい。

　さて、この事件が一体何と関係していくのかは、なかなか読者には明かされない。次に始まるのは、地下鉄の音が聞こえる場所に住む人達の紹介だ。

　地下鉄マニアのジャーヴィスは祖父が残してくれた学校をアパートにしている家主。地下鉄に関する本を書くのが夢で、ただのような値段で部屋を人に貸している。そこに集まってきたのは、出戻りの親戚で自由奔放なティナと、地下鉄を使った危険な遊びに興じるその子供たち、将来有望ながら事故に遭い、地下鉄構内でフルートを吹くトム、夫と娘を捨てヴァイオリニストを目指すアリス。ここまでなら単なる人間群像ドラマで済むが、あいにくミステリ作家バーバラ・ヴァインがただの物語を描くわけがない。最後に登場するアクセルによって、アパートの住人達の人間関係が動き出す。複数のプロットで人間関係を読み解きながら、不審な動きを始めるアクセルの目的に思いを馳せて読む。まあ勘のいい人なら彼の目的にはすぐ気づくだろう。


ゴールド・ダガー賞受賞作。

2009年に英国ガーディアン紙が発表した、「英ガーディアン紙が選ぶ必読小説1000冊」選出。

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