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みなさん、こんばんは。アパレル業界で有名なレナウンが廃業ですね。
今日はソーンダイク博士シリーズを紹介します。

ソーンダイク博士短篇全集:第1巻 歌う骨
Dr.Thorndyke The Complete Short Stories
リチャード・オースティン・フリーマン
訳渕上痩平
国書刊行会

シャーロック・ホームズ最大のライバルと呼ばれるが、シャーロック・ホームズほど尊大でない医学博士にして法廷弁護士のジョン・ソーンダイク博士の活躍を描いた短編集第1巻。第一短篇集『ジョン・ソーンダイクの事件記録John Thorndyke’s Case』と、倒叙形式の発明でミステリ史における里程標的短篇集『歌う骨The Singing Bone』に、作者自身による名探偵紹介「ソーンダイク博士をご紹介」を収録。ソーンダイク博士が七つ道具として持ち歩く緑色のケースに入っている顕微鏡にリアル感を持たせるために、せっかく作者のフリーマンが作品用に作中に登場する砂や綿埃の顕微鏡写真を提供したのに、当時は写真技術がさほど精巧ではないためちゃんと映らず却下された。今回は写真も復活し、挿絵や見取り図も挿入された。フリーマン、喜んでるかな？

『ジョン・ソーンダイクの事件記録John Thorndyke’s Case』篇より
ソーンダイク博士のもとで刺激的な生活を送っているジャーヴィスも、時たまフツーの医師に戻りたくなる。旧友の医師の診療を引き継いでいた時に、医師の義理の姪ルーシーが連れていった息子フレッドが行方不明になるという事件が起きる。それまで上品な態度を取っていたフレッドの母のハンショー夫人が、息子の行方不明を知るや血相を変え、財産目当てで姪が誘拐したと決めつける。激昂した夫人はソーンダイク博士まで呼びつけて息子発見を託す。珍しくソーンダイク博士と犯人の格闘シーンがあるが、事件解決後この家族は果してこじれた叔母姪の奸計を修復できるのか不安だ。

『歌う骨The Singing Bone』篇より
「練り上げた事前計画A Case of Premeditation」は、脱獄して今は成功している男性ペンバリーが、“人の顔を一度見たら忘れない”元看守プラットと同じ列車に乗り合わせてしまう。脅迫されたペンバリーは、さりげなく看守の近況を聞いた後に、完全犯罪を計画。『歌う骨The Singing Bone』篇は後半がソーンダイク博士のワトソン役ジャーヴィス医学博士の手記になっている。ペンバリーの巧みな計画により、誤った人間が容疑者扱いされてしまうが、その決め手になったのがプラットの元同僚にして元刑務所署長が飼っていたブラッドハウンドだ。ブラッドハウンドが匂いを辿って向かった先が犯人だと警察があまりにも力説するので、温厚なソーンダイク博士がその度に「ブラッドハウンドのことはまったくの妄想ですよ」と反論するのがおかしい。


『ジョン・ソーンダイクの事件記録John Thorndyke’s Case』篇
「鋲底靴の男The Man with the Nailed Shoes」「よそ者の鍵The Stranger’s Latchkey」「博識な人類学者The Anthropologist at Large」「青いスパンコールThe Blue Sequin」「モアブ語の暗号The Moabite Cipher」「清の高官の真珠The Mandarin’s Pearl」「アルミニウムの短剣The Alminium Dagger」「深海からのメッセージA Message from the Deep Sea」
『歌う骨The Singing Bone』篇
「オスカー・ブロドスキー事件The Case of Oscar Brodski」「練り上げた事前計画A Case of Premeditation」「船上犯罪の因果The Echo of a Mutiny」「ろくでなしのロマンスA Wastrel's Romance」「前科者The Old Lag」収録。

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