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みなさん、こんばんは.。18歳以下の子供に10万円相当を給付する政府方針を巡り、岸田文雄首相は13日の衆院予算委員会で、地方自治体が希望すれば年内に全額現金10万円を一括給付することを認める意向を示しました。この問題もめてますね。
今日もP・D・ジェイムズの作品を紹介します。今回の主役は『女には向かない職業』でダルグリッシュ警視と共演した探偵コーデリア・グレイです。

皮膚の下の頭蓋骨​
The Skull Beneath The Skin
P・D・ジェイムズ
小泉 喜美子 (翻訳)
ハヤカワ・ポケット・ミステリ・ブックス

　バーニィ・ブライドを亡くしたコーデリア・グレイは、探偵事務所の経営者として、忙しいが金にならない日々を送っていた。そんな時、ジョージ卿から妻で舞台女優のクラリッサ・ライルの付き添い役を依頼される。彼女は二百年前の不気味な伝説が残る孤島コーシイ島の贅を凝らした壮麗な舞台で演じられる古典劇の主演を務める予定だったが、脅迫状を何度か送られていた。また、クラリッサの義理の息子サイモン、従姉妹ローラ、元愛人で劇評家など、クラリッサと縁の深い七人の男女が島に集まっていた。不吉な雰囲気の漂うなか、開演を目前に、自室で顔を叩き潰されたクラリッサの惨殺体が発見された！　

「このハウス・パーティのメンバーの一人が何か害をするのではと妻が疑う理由など一つもないのだ、そう、まったくの話、ただの一つも」
と言いつつ、単なるお付きではなく探偵をカモフラージュとして雇った夫が感じていた不安が現実なものに。癖のあるクラリッサに何とか堪えていたコーデリアが、彼女の死体を目にして思わず「申し訳ありません！」と謝ってしまうのが、まだ“すれてない印象”を与えて痛々しい。犯人にとっては彼女なんて脇役に過ぎないのに。

　孤島の殺人事件の捜査にやってくるのは赤毛のグローガン主任警部とバクリイ部長刑事。グローガン主任警部は
「赤毛のルーファス・グローガンは殺人事件の捜査をまるで恋愛かなんぞのように扱うんだ。彼は事件の容疑者たちに憑かれたようになる。彼らの生活に入りこむ。事件とともに生き、呼吸する。いらいら、くよくよ、そわそわと。犯人逮捕というクライマックスがおとずれるまでな。」
と噂がある。つまりは事件に感情移入しやすい、ということだ。コーデリアと馬が合いそうだが、当の彼女は『女には向かない職業』で出会った
「青い目の好男子で本庁のアイドル」
(えっ40代のアイドル？)ダルグリッシュ主任警視に心を持っていかれたままだ。
「彼が現在定着しているはるかかなたの謎のように高い高い地位を考えれば、そんな下っぱの仕事を彼が受け持つことはあり得ないのだ。彼は事件の記事を呼んだだろうか？彼女が巻き込まれているのを知っただろうか？」
淡い期待を抱くコーデリアに、「いや、実はその頃ダルグリッシュは…」なんてとても言えない。

　探偵は警察より自由に動けるが、一方で逮捕権はない。恋心にも悩みながら捜査に臨むコーデリア・グレイが最後にたどり着いた真実とは？



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