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さて今回はヴァンパイア小説を紹介します。

ヴァンパイアはご機嫌ななめ
Undead and Unwed
メアリジャニス・デヴィッドスン
早川書房

　長身でブロンドの元モデルベッツィ。職業はエグゼクティブ・アシスタント。高価なブランドものの靴を買うのが大好き。そんな彼女の30歳の誕生日は、最低最悪だった。まず寝坊してバスに乗り遅れ、会社に遅刻すると解雇を言いわたされ、天気が悪くて誕生日パーティーは中止、そのうえなんと、交通事故にあって死んでしまった!さらに最悪なのは、目が覚めると棺の中で、安っぽいドレスに継母のお古の安物の靴をはかされていた!ショックのあまり、もういちど死んでしまおうとするが、ベッツィは死ねなかった。不死身のヴァンパイアになっていたからだ!?けれど、ヴァンパイアになったにしては、教会に行っても、十字架を持っても、聖水を浴びても、とくになにも起こらない。おまけにノストロなんていうヴァンパイアのボスからは手下になれと脅されるし、エリック・シンクレアという吸血鬼からは、「あなたこそヴァンパイアの女王だ」なんてつきまとわれて、もうほんと、やってられないわ！

　と惹句の如く、ベッツィが一人称で自らの境遇を語りつつ、結構楽しくヴァンパイア・ライフを送っていくシリーズ第一弾。シリーズ化されているのに日本には続編が来ていない。原題はUndead and　Unwedでシリーズ作は全て「Undead and」が原題についている。ちなみに軽くノストロなんて書いているが本名はノストラダムスだ。当年とって500歳。

　ベッツィの本名はエリザベス・テイラー。両親が訳ありで亡くなった親友で大富豪のジェシカ、ベッツィの事が大嫌いだが彼女の靴コレクションには興味がある継母、まだよくヴァンパイアの習性がわかっていない時にベッツィが噛んだ医師でゲイのマーク、エリックをヴァンパイアにしたティーナ、ベッツィの生前の最後の恋人で警官のニック、ヴァンパイア一族も含めて皆キャラクターが濃い。ベッツィはなりゆきでジェシカが買い取った家にマークと同居中。一人暮らしができないのは、戸籍上一度は死んでしまったから。生前はぱっとしなかったのに、ヴァンパイアになるや否や、ありとあらゆる男性がベッツィに「血を吸ってくれ！」と言いながら色目を使ってくるようになり、動物までも彼女に夢中になる設定が爆笑もの。『ポーの一族』のバンパネラのイメージと真逆。

　電子書籍から書籍刊行という道筋を辿った本書はエロティック描写が凄まじい。いや映像化するのか(したいのか)？ちょっとハーレクイン・ロマンスっぽい表紙絵が誤解を生みそう。

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