映画・海外ドラマ・本　ひとこと言いた～い

みなさんこんばんは。
ゼレンスキー大統領は、21日アメリカを訪れ、バイデン大統領と会談し、議会でも演説しましたね。

今日は実際にかつてパンデミックを体験した島を舞台にした小説を紹介します。

封印の島〈上下〉
The Island
ヴィクトリア・ヒスロップ
みすず書房

　コロナ禍で自粛されるまでは、エーゲ海クルーズは日本人にも人気の観光地の一つだった。白い壁の家、青い空と海のコントラストが美しく、旅行を満喫した経験のある人達も少なくない。しかしそんな島の一つに、ハンセン病患者のコロニーとなった島があったことは、あまり知られていない。

　クレタ島にはかねてより多くのハンセン病患者がおり、1903年クレタ共和国により、スピナロンガ島がハンセン病患者のコロニーという決議がなされた。1957年隔離法は廃止され、施設も閉鎖。その当時島に残っていた28人の患者はアテネの総合病院に移送された。

　発病がわかった途端、家族までが差別され、当事者は「死ぬまで島を出ることができない」と思いつめた初期の頃、治療法が見つかり、何人かに治験が行われる中期、そして島民が遂に島を出る終期までのコロニーの歴史がマクロな視点、主人公アレクシスの家族にまつわる歴史がミクロな視点で描かれる。
　
　婚約者と結婚の話が大詰めになってきたアレクシスは、これまで過去を一切語ってこなかった母ソフィアから、突然島を訪れるよう言われる。ソフィアの曾祖母エレニから物語は始まり、祖母マリアと姉アンナへ続く。上巻は発病したエレニが島に赴き、子供達に学問を教えることで生甲斐を見出しながら亡くなるまで、下巻は年ごろになった娘たちの恋愛事情から始まる。それぞれのキャラクターはあまりひねっておらず、わかりやすい。また、過去のマリアやアンナのドラマが強烈すぎて、人生の一大決心をする現代時制のソフィアやアレクシスの決断が若干軽く見えてしまった。

著者は休暇旅行でギリシャを訪れた際に、エーゲ海クルーズで人気のクレタ島の近くにある島にこのような歴史があった事を知り、執筆に至った。

　第二次大戦ではギリシャは地中海の要地として、連合軍とドイツとのせめぎ合いの場となった。離れ小島で本国から十分は物資補給が出来ていたとは考えづらいが、コロニーでは神学を学んだ青年がリーダーとなり、厳しい生活の中、作業班を組織化し、建物の整備や食糧の増産を行ったという。サイドストーリーとして描かれているリーダーの苦闘の日々も是非読んでみたい。

2007年度ブリティッシュ・ブック・アワード新人賞。

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『中古』封印の島〈上〉​​
『中古』封印の島〈下〉​​KSC​