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みなさん、こんばんは。フィギュアスケートの宇野昌磨くんと本田真凜さんが交際しているそうですね。今日もナオミ・ノヴィク作品を紹介します。

テメレア戦記V 鷲の勝利
Victory of Eagles
ヴィレッジブックス
ナオミ・ノヴィク

英国は小国ながら、一度も他国に占領されたことがないのが自慢だ。龍のいるフィクションの世界では、何とナポレオンの鷲の旗が英国に翻る。それどころかロンドンが占領され、国王ジョージ3世は精神錯乱に。この辺りは史実と絡めている。

　本編より視点がテメレア＆ローレンスと分かれる。テメレアは繁殖場に置かれ、貴重なセレスチャル種の子孫を作らんと次々と龍をあてがわれる種龍扱い、ローレンスは獄に繋がれているからだが、共に行動する次巻においてもその傾向は続く。お互いが勝手な行動をすれば片方の処遇に響くから勝手な行動ができない、いわば見えない鎖に繋がれている。本来ならば死刑のはずのローレンスが生きられるのも、貴重なセレスチャル種の担い手だからだ。

　この国家存亡の機に、遂にテメレアと担い手ローレンスにお声がかかる。空中停止と神の咆哮という二大武器を持つ、遥かに経験豊かなセレスチャル種リエンがナポレオンの傍らにいるからだ。前巻で「感染症にかかったドラゴンを敵方に送り込む」という非道な作戦を取った軍人に憤っても、お互い国家への愛＆忠誠は持っているテメレアとローレンスは戦いに挑む。

　テメレアは母親のいる中国における竜への厚遇を見ており、いずれは英国も同様の世界になることを望んでいる。ローレンスは表立って反対しないが、現実的ではないと思っている。立場の違いはあってもお互いを思い合う一人と一匹。呼びかけが「愛しいテメレア」ときたもんだ。

　彼等の周辺も少しずつ変わり始める。ローレンスの恋人ジェーンは高い地位にのぼりつめるが、ローレンスの単独行動によって国から攻められる。リリーを担うキャサリン・ハーコートはローレンスの海軍時代の部下トム・ライリーと結婚。ジェーンの娘エミリーの噂を聞いたローランドの母親アレンデール卿夫人は、彼女がローレンスの隠し子では?と勘繰る。

　戦いを終えてローレンスとテメレアに科されたのは、英国を離れることだった。英国連邦は世界に植民地を持っているので、流刑地には事欠かないが、次の任地は少々荒っぽそうだ。さあ、どうする、どうなる、テメレア＆ローレンス？

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