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みなさんこんばんは。サッカー女子のワールドカップで日本が決勝トーナメントに進みましたね。今日は3代続いた葬儀社の女性達が主人公のミステリを紹介します。

ダークマター スケルフ葬儀社の探偵たち​
A Dark Matter
ダグ・ジョンストン
小学館文庫

「父を焼くには思ったより時間がかかった」
思わずぎょっとする。大丈夫。犯罪ではない。仕事だ。

　まるでバーベキューみたいに人間を焼くシーンから本編が始まり、結構長い。ちなみに、海外だからバーベキューみたいに焼いてよいわけではない。違法であるが、遺族にそれができるのは、彼等自身が葬儀社であり、故人が
「形式的なことに飽き飽きしてた。式とか礼拝とかに」
故である。亡くなったのはエディンバラで創業。100年続き、10年前からはなぜか探偵業も始めたスケルフ葬儀社社長ジム。彼を見送るのは妻ドロシー、バツイチの娘ジェニー、孫娘で大学生のハナ。

　他の従業員は母親を亡くし、コタール症候群を患っているアーチ―と、両親が事故死して身寄りのないインディ。インディはハナの恋人でもある。コタール症候群なんて聞いたことないと思ってググったら本当にあった。

　ドロシーは、別の女性への不思議な支払いを発見し、ジムが彼女が思っていた夫ではなかった事にショックを受ける。ハンナの親友メルは大学から姿を消し、ジェニーが引き受けた単純な浮気調査事件は、意外な副産物を生む。ドロシー、ジェニー、ハナの章に分かれて物語は進み、ボリュームも等分だが、やはりメインは三世代の要ジェニーだろう。記事を書いていたがあっという間に失職し「家業でも手伝うか」と思っていたらもう一つの家業もやや強引に引き継がされる。それにしても探偵にしても葬儀社にしても適性があるのに一切無視。探偵なんて尾行やら調査やらコネクションやら一から築いていくのは大変なのに。女性たちが家長の死という悲しみを受け入れる一方で、初めて向き合った二つの家業にいそしむうちに、家族の秘密が明らかに。

　若きジェニーとハナはかなり強引な調査をする。怖い者知らずと言えなくもないが、相手にとっては傍迷惑であったり、犯罪すれすれの行為も。まあメンバーのなかに警察官がいるので、先々押さえになってくれるだろう。

　混乱に陥った家族のダークで面白くて暖かい要素のある家族の肖像『ダークマター』は現在四作目まで刊行。
　


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