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みなさんこんばんは。不朽の名作アニメ「未来少年コナン」の舞台化が決定し、2024年5月、6月に東京芸術劇場プレイハウスにて上演されるそうです。今日もトマス・ハーディ作品を紹介します。

テス 下​
Tess of The D’urbervilles
トマス・ハーディ
岩波文庫

まあ大体前カレ・前カノの話なんかしないほうがいい。特に男は嫉妬深いから。しかしテスは励まされて洗いざらい話してしまう。二人はぱちぱちはぜる暖炉の傍で話すのだが、例によってハーディの描写が重々しい。
「想像力の強い人には、この灼熱した石炭の光が、最後の審判の日のギラギラする業火と見えたかもしれない。」

さて、ここまでが上巻。

態度を豹変させたエンジェルにテスも戸惑う。
「おなじことで、あたしはあなたを許しました！あなたが許されたように、あたしを許してください！あたしはあなたを許します。エンジェル」

テスの言ってることはしごくまっとうなんだよ。エンジェルの言ってることの方が変！
「以前のきみは。きみで、いまは別の人間になっている。」

理屈こねてんじゃないよ全く。
「あたし、あなたを幸福にしてあげたいと、望みもし、願いもし、祈りもして来たんです！そうすることが、どれほどうれしいだろう、もしそうしなかったら、あたし、どんなに値打ちのない妻になるだろうと、考えてきました！それがあたしの気持でしたの、エンジェル！」

健気じゃないテス。もうエンジェル抱きしめてあげなよ。
「嘘つきではないよ、きみは。だが、前とおなじ人間じゃない。そうだ。おなじひとじゃない。しかし、ぼくにきみを責めさせないでくれ。責めないと心にちかっただから。それを避けるためなら、どんなことでもする」

責めさせないでくれって何だ責めさせないでくれって。自分が責めたいんだろうが。嫌いなら嫌いになったとさっぱり振ってやればいいのに、思い切りが悪いかっこつけだ！

　エンジェルがブラジルに向け去ったタイミングで、テスの父親が亡くなり、一家は困窮する。そんな時に出会ったのが、生まれ変わった(とは言っているが)牧師アレク・ダーバヴィル。テスを酷い目に遭わせた償いをする気ではいるらしいが、夫が遠くにいると知ってテスにアプローチ。
「きみには、まだ、ぼくが分かっていない！が、ぼくには、きみがわかってるんだ」

まあ、この言葉はある程度は真実だと思うけどね、ある程度は。

　結局キリスト教の厳しい戒律は一度過ちを犯したテスを許さず、彼女が最後にたどり着いた場所が異教信仰のストーンヘンジというのも感慨深い。人を救わぬ宗教など何の役に立つのか。


2009年に英国ガーディアン紙が発表した、「英ガーディアン紙が選ぶ必読小説1000冊」選出。

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