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みなさんこんばんは。アカデミー賞で宮崎駿監督のアニメとゴジラが受賞しましたね。今日からサッカレーの虚栄の市のレビューを書きます。

虚栄の市〈一〉​
Vanity Fair
ウィリアム・メイクピース・サッカレー
岩波文庫

　19世紀初頭ロンドン、寄宿学校チジック・ホールから二人の少女が旅立とうとしていた。一人はアミーリア・セドリ、ロンドンの財産家の娘だ。彼女のつきそいとしてレベッカ(ベッキー）・シャープも出ていく事になっていた。彼女は貧しい画家とオペラ歌手の子で身よりがなく、アミーリアの家であるラッセル・スクエアに滞在した後は、自活の道を探ることになっていた。チジック・ホールの校長・ピンカトン女史の妹で教師でもあるジマイマは、二人にサミュエル・ジョンソンの辞書を送ろうとするが、ピンカトン女史に止められる。「なんで貧乏なベッキーなんかに？」わずか2ポンド9ペンスでも役立たずにはただで贈りたくない、およそ人格者とは言えないせこい校長だ。だがしかし、優しいジマイマはこっそりベッキーにも辞書を贈る。ところがベッキーは馬車が走り出すが早いか、辞書を女学校の庭に投げ返す！

　さあ初っ端から性格が全く違う少女の旅立ちだ。盗んだバイクで走り出さないが、貰った辞書なんて何の役にも立たないと、早々に放り出すベッキーに尾崎豊みを感じる。

　さて本編、作者が作品中に顔を出す、それも頻繁に。
「アミーリア嬢のような人からキスしてもらえるのなら、筆者だったら、花屋のリー商店の花を温室ごと即座に買い取ってしまうんだが。」

ってだからその店どこ？物語に出てこないでしょうが。

　確か作者があまり作品中で語るのは好ましくないって書評で習ったような…。なぜなら、かなりうざい。「この人はこの先出てこないんだから、あんまり語らなくていい」とか、それ、単なる言い訳か？果てはアミーリアについても
「彼女はヒロインではないのだから、彼女の容姿についてあまり詳しく述べる必要はないと考える」
えええ？ベッキーと並ぶ二大ヒロインじゃなかったの？
結構勝手なことを言っている。

　おとなしいお嬢様アミーリアに比べ、自分で生活の伝手を見つけなければならないベッキーが逞しい。その分嫌な女でもあるが、いや、財産なしで婿さんゲットは難しいって、この時代。そんなベッキーが目をつけたのは、アミーリアの兄で独身のジョーゼフ。
「ジョーゼフ・セドリさんが裕福な独身男であるなら、わたしが彼と結婚していけないわけはないでしょう？たしかに、時間は二週間くらいしかないけれど、頑張ってみて悪いわけないものね。」

を、をを、相手は自分を好きになる前提なのか。よくわからないがその自信やよし。辛いカレーも我慢して食べるベッキー、頑張れ！


　『虚栄の市』といえば『若草物語』長女メグが、裕福な友人の家にお泊りして散々に着飾るが、やってきたローリーに見られて恥ずかしい思いをするエピソードのタイトルに登場する。メグにとっては痛い経験だったが、その虚栄の市の真っただ中に突き進んでいく少女たちの物語。

2009年に英国ガーディアン紙が発表した、「英ガーディアン紙が選ぶ必読小説1000冊」選出。


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