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みなさんこんばんは。スウェーデンを代表する陶芸作家として知られ、代表的な『ライオン』や赤白の猫『マイキー』などのキャラクターが日本でもさまざなグッズで展開されているスウェーデンの陶芸家リサ・ラーソンさんが亡くなりましたね。今日もサッカレーの虚栄の市のレビューを書きます。

虚栄の市〈二〉​
Vanity Fair
ウィリアム・メイクピース・サッカレー
岩波文庫

​お気に入りのベッキーが自分の分を弁えずお気に入りの甥っ子と結婚したと知ったミス・クローリーは大激怒。公園で駆け落ち婚したカップルとすれ違うがガン無視。彼女の怒りに火を注ぐのは、ピット卿の弟の嫁クローリー夫人。それでもちゃっかりベッキーはミス・クローリーの遺産をあてこむが。

　一方アミーリアの父セドリ氏はあっという間に破産し、最大の債権者が皮肉な事に、今まで目をかけてきたジョン・オズボーン氏。温情で債権をチャラにしてくれるかと思えば、いやいやそんなに世間は甘くない。
「ある人が他の人に長年愛顧を受けていながら、その後で喧嘩状態になったりすると、いうなれば、体裁を繕わねばという思いに駆られてだろうが、前者は後者に対して、赤の他人よりも遥かに苛烈な敵となってしまうものなのである。なぜなら、そんな場合、己の不人情と忘恩を正当化するためにも、前者は必ず後者の落ち度を立証しなくてはならないからである。こっちはなにも我利我利亡者の人非人ではない。思惑が外れたからといって無闇に怒っているのでもない。冗談じゃない。そっちに薄汚い下心があるから、陋劣な裏切りの手口を使ってこんな事態に巻き込んだんだ、というわけである。自分の立場の首尾一貫性を守るためだけにでも、ここはどうしても、破産したほうを悪者にしてしまわなくてはならない。そうでもしないと、責め手のほうが悪者になってしまうものだから。」

　借金つくったあんたが悪いんだろ！とツンツン(デレはないから、デレは)。ジョージとアミーリアの結婚もてっきりなしになるかと思いきや、なぜかジョージの学友ドビン氏が一肌脱ぐ。
「男は、自分の愛した女性に不運が降りかかったというだけの理由で、愛する人を見捨てるべきなのでしょうか？」

とジョージの父オズボーン氏に訴える。嫌だドビン氏そんなにいい人でどうするの。あなたこそアミーリアが好きなくせに。作品中こんなに自己チューな人ばかりなのに、そんなんじゃ世の中渡っていけないよ！

　ナポレオンがエルバ島から脱出してアミーリアと駆け落ち婚(あなたもか！)したジョージはあっという間に戦死。一方ベッキーは相変わらずミス・クローリーから嫌われていたが、旦那も無事で、パリでは人気者。さあ、ますます隔たっていく学友たちの明日はどっちだ？

2009年に英国ガーディアン紙が発表した、「英ガーディアン紙が選ぶ必読小説1000冊」選出。


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