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みなさんこんばんは。11月のアメリカ大統領選挙に向け、与党・民主党はオンラインで行っている代議員による指名投票でハリス副大統領が指名に必要な過半数の票を獲得し、党の大統領候補として指名されることが決まったと明らかにしました。
今日もゾラ作品を紹介します。

金 (ゾラ・セレクション)
L'Argent
エミール・ゾラ
藤原書店

　『ルーゴン家の誕生』『獲物の分け前』に登場するアリスティード・サッカールが遂に主人公に。アリスティードはルーゴン家の次男で、兄は第二帝政下で大臣を務めるウージェーヌ・ルーゴン（「ウージェーヌ・ルーゴン閣下」の主役）。堅実を絵にかいたような兄に対して、弟は山師を絵に描いたような人物。浮き沈みが激しい人生を送っている。

　ファーストシーン。土地投機に失敗したアリスティド・サッカールは、レストランにいってユレを探す。人々は傀儡として、ナポレオン3世がオーストリア皇帝の弟であるマクシミリアンを皇帝につけた話をしている。後にマクシミリアンは処刑される運命にあり、第八章ｐ349に、パリの万国博覧会の最中にパリに届く。国内ではフランスの国力を見せつけるイベントが行われ、国外ではフランス外交のつまずきと凋落を予感させる出来事が起きる。

「自分はまたしても地面にたたきつけられた。その張本人である帝国も自分と同じように転び、急転直下、この上ない幸せからみるも無残な運命へと転げ落ちるのだろうか。ああ、この十二年のあいだ、俺は帝国を愛し、帝国を守ってきた。自分に適した腐植土の中に根を張った木のように、俺は今の体制の中で生きて、成長し、その精力をたっぷり吸い取ってきたのだ！」

　と、彼にしては珍しく絶賛傷心中のサッカール。ちょうど出会った、飛ぶ鳥落とす勢いのユダヤ系銀行の総帥グンデルマンから
「サッカールさん、あなたがビジネスから手を引くというのはほんとうのことかね…そうだね、それは賢明だ。そのほうがいい」
と言われる。その言葉で、逆に火が付き、「ユニヴァーサル銀行」を開業したサッカールの快進撃が始まる。

　圧倒的な資力と人脈を持つ、ユダヤ人銀行家に対して、徒手空拳で戦いを挑む主人公は、ヒーローとなっても良かったはずだ。しかし、そのやり方がえげつない。銀行の株価を上げるため、小アジアに鉄道網を引きたいという盟友でもある、善良な技師アムランの計画を宣伝に利用、違法行為を含む様々な手立てでバブル状態を生み出す。やはり彼がヒーローになれない所以である。『獲物の分け前』では土地転がしで儲けた彼が、ボーヴィリエ伯爵夫人に
「いまや土地で生活している人間などおりません…かつての土地所有の財産は、富の形式としてはもう廃れてしまったもので、存在理由を失っております。それは金の停滞そのものだったのです。わたくしたちは、その金を、紙幣とか、商業・金融のあらゆる証券を通して、流通経済に投げ込んでやり、その価値を十倍に増やしてきたのです。」
と言い放つシーンの皮肉と、時の流れの速さ。

　当初は破竹の勢いを示すが、やがて破滅の時が。息詰まる仕手戦の描写や、動のサッカール、静のグンデルマンの対比も見事だ。サッカールという欲の塊を中心に展開される群像劇であり、第二帝政のフランス社会を描く社会小説、更には新興銀行と老舗銀行の一騎打ちを描いた金融小説でもある。遠景に世界や国を置き、近景に市井のいとなみを置く、堂々大河小説。

　グンデルマンのモデルはロスチャイルド家で、新興銀行との攻防は史実である。

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『中古』金 (ゾラ・セレクション)​​KSC​