この記事を読んでいたら思わず失笑した方も多いだろう。まさに『お前が言うなよ』だが、このように物議を醸し出す意見を平気で言うところが懲りない面々といったところか？

●マテウス氏「ドイツはバラックがいない方が良いサッカーをする」

元ドイツ代表のローター・マテウス氏は6日、ドイツ代表がワールドカップ直前の5月に右足首じん帯を損傷した主力選手のミヒャエル・バラック抜きで好成績を挙げていることを指摘し、同選手に代表からの引退を勧告した。「ドイツはバラックがいない方が格段に良いサッカーをしているし、結果もついてきている。この状況を見る限り、彼は代表から退くべきだろう。ほかの選手たちが、彼に代わってリーダーの役割を受け継いだために、チームの中に新しい関係が生まれることになった。彼の代表に対する強い執着心はよく分かるが、再び昔のような若さを取り戻すことはできない」

歴代ドイツ代表の試合を見ていると、スペインのような創造性はまるでなく、機械的で無機質。言われたことを淡々とこなす面白味がまるでないサッカーを展開していたが、2010年代表チームはかなり印象が異なる。今までだったらフィジカルを全面に押し出したプレイスタイルが特徴的だったのだが、エジル、ミュラーといった若手の台頭によりパスをつないで楽しさをも見せるサッカーに、一気呵成に攻め上がるカウンター攻撃も可能なチームに変身しつつあるのだ。なので先日行われたスペイン対ドイツの試合は非常に楽しみな試合だったが、そのドイツ代表ですらスペイン相手だと随所に怯え、怖さが感じられ、あの屈強なドイツ代表の精神はどこに行ってしまったのだろうと考えさせられてしまった。

テレビ画面からは理解しにくい間合いがあるのだろう。対峙した選手だけが瞬時に感じ取ることが出来る間合い。これ以上は踏み込むことが出来ないのだ。踏み込んだ瞬間に交わされて裏を取られるか、抜かれてしまう怖さがあるためにどうしても距離を置いてしまう。シャビ、イニエスタのパス出しのタイミングを見ているといつもギリギリだ。これ以上パスを遅く出すと相手に取られてしまう、そのギリギリの瞬間までパスを出さないのだ。しかも時たまノールックでパスを出すために余計に始末が悪い。守備をする側から見ていると、あとコンマ何秒か遅ければ足を差し出せるのにセンチ単位の微妙なところで足が届かない、まさに小憎らしいほど絶妙のタイミングでパスを出すためにどうしても引き気味になる。

現スペイン代表チームはバルセロナそのものと言っていいだろう。なにしろ先発メンバーはピケ、プジョル、ブスケツ、シャビ、イニエスタ、ペドロ、そしてビジャも入れれば11人中7人がバルセロナ所属の選手達だ。プロ野球で例えるのならば日本代表チームを1番から6番まで全部読売巨人の選手で構成するようなもの。一年間通してチーム戦術を確認しているだけに、その熟成度合いは他国の代表チームとはひと味もふた味も異なるのだ。2008年欧州選手権優勝時とまではいかないものの、対ドイツ戦後半ではお得意のパスサッカーの醍醐味をかいま見せてくれた。以前彗星周期で現れるチームと評したが、その中心に位置するのが戦番号8番シャビ。

全部のワールドカップの試合を見たわけではないが、シャビの代わりはセスクでも務まらないほどの唯一無二の存在だ。出場32か国まで範囲を広げてもシャビ以上にフィールド全体を俯瞰することの出来る選手が居るのかどうか・・・・・自ら得点を上げることはあまりないが、全ての得点はシャビが起点、経由、あるいはラストパスを出して完結する。対オランダ戦、実力的には五分だがオランダはスペインより一日余計に休みを取っている。対するスペインは記憶では殆ど中3日で回しており対ドイツ戦の消耗が激しい。願わくは2008EURO決勝戦と同じように、トーレス最後に爆発、おいしいところを独り占めを期待したいが、果たして結果はいかに・・・

(追記)バラック「主将はわたし」W杯後も続投

サッカーのワールドカップ(W杯)南アフリカ大会を右足首のけがのために欠場し、ドイツ1部リーグのレーバークーゼンに復帰したバラックは14日、記者会見で「代表チームの主将はまだ(故障前に務めていた)わたしだ」と述べ、W杯後も引き続き主将続投を希望するラームに反論した。バラックに代わり、主将に就いたラームはW杯で「キャプテンマークを外したくない」と述べたが、バラックは「いらいらした」と不快感をあらわにした。(フランクフルト、ロイター＝共同)[ 共同通信 2010年7月15日 20:52 ]


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