●ベルルスコーニ、バルサ戦の戦術を指示「2トップでメッシにはマンマーク」

戦う前からまた余計なことをしゃべって監督にプレッシャーを与えなければいいのになと思って実際に試合を見てみたら、ベルルスコーニの指示など何のその。意に介さずまるで無視した戦術だったが、やはりプロの監督はこうでなくてはいけない。セリエA開幕前に攻守の要というよりも、世界を代表するFWとCBをパリサンジェルマンに売却し、一時期はCL圏外の順位をうろちょろしていたのに、いつの間にやら3位圏内まで順位を回復しているところを見ると、アッレグリ監督の手腕も相当なものだと思う。

前半25分前後だったように記憶しているが、メッシとコンスタンが1対1で対峙。メッシがワンフェイントでいとも簡単にコンスタンを振り切って右ラインを駆け巡ったプレイを見ていると、メッシの体のキレも相当なものだと分かったが、この瞬間的な速さは実際に目にした者にしか分からないのだろう。このフェイントが来るかもという予測はコンスタンもしているのだろうが、それでも振り切られしまう。やはりメッシにマンマークは意味がないと個人的には思っているが、それにしてもACミランの組織された守備はとても美しかった。

全てのCLの試合を見ているわけでもないが、記憶に残るのはモウリーニョ監督時代のチェルシー対バルセロナ、同じくモウリーニョ監督が率いたインテルがCL制覇したときのインテル対バルセロナ戦。共に下馬評ではバルセロナ有利でどのように試合に望むかという戦術が最重要視された試合だったが、監督の指示のもと全選手が統一された守備の意識を持って90分間守り抜き、見事バルセロナ相手に勝利を収めた試合だった。

時折映し出されるフィールドプレイヤー20人全員を収めた角度からの画面を見ていると、ACミランの守備陣は全員が等距離感覚を保ち、隙が全く無いのがよく分かる。モントリーヴォがメッシと対峙しているとすれば、モントリーヴォを基点に全てのACミランの選手が5～6m間隔で立ち並び、その基本形状がボールがどこに移動しても全く崩れないのだ。日頃から引いて守る守備陣形を崩すのに慣れているバルセロナといえども、この日のACミラン相手では早々に点を取ることが出来なかったのだろう、試合後のピケの言葉が全てを言い表していた。

●ピケ：「カテナチオのレッスンだった」

90分全てにおいて守備陣形を全く崩すことなく、常に全選手が等距離間隔を保ち相手に隙を全く与えない組織だった試合は久方ぶりだが、個人的に素晴らしいなと思ったのはエル・シャーラウィとモントリーヴォ。エル・シャーラウィのFWらしからぬ守備意識の高さと逆サイドを常に視野に収めピンポイントのロングパスを繰り出すモントリーヴォはACミランの屋台骨に成長したと言っていいと思う。

ベストメンバーで臨みながらいいところが全く無かったバルセロナだが、これはあくまでも180分の半分の戦いが終わったに過ぎないのだ。これからいよいよクライマックスに突入していくことになるが、ACミランがカンプノウで1点取ればほぼ試合は決まるような気がする。この試合を見る限りACミランから4点を奪取するのはかなりハードルが高いからだ。とはいえ前半2-0でバルセロナが折り返せば展望も開けてくるだけに、いずれにしてもカンプノウでは死闘となるのだろう。誤審と退場者による後味の悪い試合にならないことを切に望みたい。

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