一　夢　庵　風　流　日　記

「３等賞だったんだよ！」。運動会のメダルを首にかけ、うれしそうに跳びはねる男の子。新潟県中越地震で車ごと土砂崩れに巻き込まれ、奇跡的に救出された皆川優太ちゃん（４）だ。母と姉を失うつらい経験から間もなく２年、自然に囲まれた魚沼市で家族や近所の人に見守られ、明るく成長している。 　将来の夢は「宇宙飛行士」。「お母さんとお姉ちゃんを迎えに行くんだ」。亡くなった母貴子さん（当時３９）と姉真優ちゃん（同３）は「お空の上にいるんだよ」と教えられている。 　同い年の孫を持つ近くの女性（６８）は「優太ちゃんは、うちのより頭１つ分は大きい」。保育園の帰りには女性宅の庭で道草する。先日はヘビに出くわすなり、追いかけ始めた。「『危ないから、やめなさい』言うたら『ヘビなんか怖くないよー』って。あの子は豪傑だよ」と笑顔で話した。 　地震の記憶は消えていないようだ。唐突に「暗い中でお母さんとお姉ちゃんの名前を呼んで、我慢して待っとった」と閉じ込められた当時のことを淡々と話し始め、周りを驚かせることも。近くに住む親せきは「覚えているんだなと思って、言葉にならなかった」。 　祖父の敏雄さん（７０）は「優太のことは、そっと見守ってほしい」と、近くの人に話している。 日刊

2004年10月23日17時56分に新潟県中越地方においてM6.8の地震が発生、 その後も震度6強

を複数回観測するなど、あのときのテレビテロップには常にこの速報が流れていた気がす

る。　　その中でも、土砂崩れにより車が埋まる災害に見舞われた皆川さん母子。

画面には三人とも生きているという情報が当初流れたが、その後優太くんだけが奇跡の生

存者として助けあげられることとなった。　余震が続く中レスキュー隊の人々も自らの命

をかけ、この子を救ったのだ。


優太くんが生存できた理由を科学的に説明することは不可能、あのような狭いスペースが

偶然つくられ、母や姉が動かない寂しさと真っ暗な恐怖の中でジッと我慢し、陽のあたる

大地に戻ってきた彼が、今度は宇宙に飛び立とうという夢を抱いているというのか。


もう少し年齢を重ねると、宇宙に行っても会えないかもしれないことに気づくかもしれない

いやもう気づいているかもしれない。　優太くんが悲しい現実を受け入れて一歩すすんだと

き、亡き母は少し強くなった我が子を、亡き姉は少し強くなった弟に安心してあの世に戻っ

ていくことだろう。　それまでは祖父の敏男さんの言うとおり、そっと暖かくまわりの人は

見てあげて欲しい。



　　　　


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