りんりん亭りん吉 　二巻

口蹄疫による家畜の移動・搬出制限が３日に解除された宮崎県日向市。しかし２４、２５日に予定されていた第２回ひむかの国こども落語全国大会は、県の非常事態宣言（１日に一部解除）により既に中止が決まっている。関係者はがっかりしているが、昨年出演した関西や四国の子どもたちがチャリティー寄席を開いたり、もらった賞金を寄付したりするなど支援の輪を広げている。主催者は「来年は必ず開いて恩返ししたい」と感激している。

　日向市は、子どもの落語グループが活動するなど落語が盛んな地域だ。この大会は昨年８月に地元の愛好家が中心となり初めて開催。今年の第２回は桂歌丸さん、三遊亭小遊三さんなどスターを招いて開く予定だった。

　中止が決まったことを知り、口蹄疫に苦しむ宮崎を助けようと１８日に大阪でチャリティー寄席を開くのは、奈良県大和高田市の小学６年田村凛夏（りんか）さん（１１）。「りんりん亭りん吉」の高座名で活躍する子ども落語家で、関西などで約８０回の高座に出演している。

　第１回大会にはゲストとして呼ばれ、交流会で地元の畜産農家がごちそうした宮崎牛のハンバーグの味に感激した。「温かく迎えてくれた宮崎の人の力になりたい」と支援を思い立ったという。

　寄席の会場選びやほかの出演者（小学生４人）への呼び掛けは両親も手伝った。田村さんは「仲間やお客さんと寄席を盛り上げ、宮崎支援の輪を広げたい。落語の中身も満足させたい」と張り切っている。

　一方、第１回大会で優勝した小学５年猪熊謙升君（１０）＝香川県坂出市＝は、昨年得た賞金（１０万円）に２万円を足して口蹄疫被害者のために寄付した。大会実行委は「中止は残念だが、子どもたちの温かい気持ちに触れてうれしい」と話している。

＝西日本新聞夕刊＝