始まったぁ。夏の甲子園の鹿児島県大会です。開会式が、ＴＶ中継されてた。入場行進も、シャッキとしていて、凛々しいわぁ。鹿児島の高校野球部の練習量が、凄いのよ。太陽が上がる薄暗い、うちから、走り込んで、軽くキャッチボールして、朝練は終了して、早弁して、食堂で、カレー食って、授業は寝てて、午後から本格的に、練習開始だす。これが、午後４時から、午後８時半まで太陽が沈まないので、日没で、終了する。甲子園で、東北・北海道勢に負け越そうもんなら、「ちゃんと、練習してたんかぁ」と、応援にきた、関西県人会から、野次が飛ぶ。（笑）気持ちはわかる（白い雪が、積もってるる、ボールも白い）が、そこまで、言うなぁ。

　この時期は、いたこも、たいへんだった。美術部だって。県立高校なのに、本格的な野球場を、持っていて、級友のＯ君は、野球部の補欠のピッチャーで、「いたこ、ついて来い、勝負だ。」ちゅって、球場に、連れていかれた。いくらなんでも、右のオーバースロー（上手投げ）の本格派のピッチャーの球は、「打てるもんかぁ。」と、ぶつぶつ言いながら、右のバッターボックスに入ったら、なめたのか、ど真ん中の直球を、投げ込んで、きおった。「ふざけるなぁ」と、言いながら、思いっきり、バットを振り抜いたら、ボールの芯に当たり、バットを、抵抗なく振り抜いて、センター前ヒットだわ。２塁打だったかも。美術部なのに、勝負に、勝ってもうた。

　ここまでは、いいとして。負けを認めたＯ君は、こんだは、練習で、土くれになった硬式球を、籠（かご）いっぱい、教室に持ち帰ってきた。なんかあると予感して、目を合わさないように、してたら、ついに、声をかけてきて、赤い太い糸と針を、目の前に、置いて、「縫ってくれぇ。」と、言い出した。いたこは、野球部じゃなくて、美術部なんだよ。（笑）全部、雑巾で拭いて、授業中に、１針１針、縫うはめになったわ。ボールの表側がすり切れて、土が取りきれないボールは、社会人野球に、練習用として、寄贈するんだって。ちゅうても、ボールは、全部縫わないといかん。県大会で、負けると、ボールの整備から始めよる。授業どころではなく、全部、下から１目づつ、古い糸をはずして、縫わないといかんのよ。（笑）

　そうそう、数学の先生が、我が母校の野球部のＯＢで、授業中に、Ｏ君に、「守備はセンターで、ランナーは、１塁・２塁だと、どこを守るか、言ってみろ」ちゅうて、Ｏ君が、答えられず。正解を言うたびに、「頭が悪いやつは、野球に向かない。」と、いじめてた。よっぽど、期待してたのかも。右のオーバースローの本格派の投手は、いないからなぁ。なめて、いたこに、ど真ん中の直球を、投げ込んできた。速かったわぁ。白球が、手から離れたら、バッティング・センター、どころの話じゃなくて、ギューンって、真っ直ぐ白球が、走ってきおる。手加減してくれたのかも。（泣）カーブとか、スライダー、シンカーとか、ホークとか、打てないに、決まってるんだよ。ありがとう。Ｏ君。真っ向勝負してくれて、忘れらなれない青春の思い出です。（笑）