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2006.10.06
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旅は１４日目、デイトナビーチの公衆便所で洗髪し、
砂浜から少し上がったところの水しか出ない海水浴用のシャワー を浴び、次の街アトランタに車を走らせた。 アトランタに何があるかと言うと･･･ そう、いたるとケイジがニューヨークでお世話になっている西山先生 から事前にオススメ情報を聞いていた。 「アメリカ横断するんだったら、アトランタにチキンが最高のレストラン があるから、そこに行って来なさい」 西山先生（６３歳）はニューヨークで３０年の実績を持つ税理士の先生。 昔は「カフェ・セイヨウケン」という芸能人も御用達のレストラン経営を ７年にも渡りしていたというかなりの食通ということもあり、 俺とケイジは「西山先生のオススメだから美味いに違いない！」と わざわざそのレストランに行くためだけにアトランタ行きを決めていた。 そして、走ること７時間。ついにアトランタに到着！ 道中、場所を確認するために日曜日にも関わらず西山先生に電話をかけた。 ケイジ「先生、お休みのところ申し訳ございません。今アトランタに 向かっているところなんですが、もう一度レストランの場所を 教えてもらえますか？」 先生 「そうか、そうか、うんうん、あそこのレストランのチキンは最高 だからね～。是非あのチキンを味わってくるといいよ。場所は メインストリートにある日航ホテルの裏側に当たるから、行けば すぐにわかるよ。あそこのチキンはとにかく最高だからね～」 ケイジ「はい、わかりました。では行って参ります。ＮＹに戻りましたら 報告に行きます！」 メインストリートを１往復しました。スタバのお兄ちゃんにも尋ねました。 ポリスにも尋ねました。でも見付かりませんでした。レストランどころか 日航ホテルすら存在しませんでした･･･。 なぜ？ 仕方なく、もう一度電話をすることに･･･ ケイジ「度々すみません、今、アトランタのメインストリートにいる んですが、見当たらないんです。レストランだけでなく日航ホテル さえも。ポリスにも聞いたんですが、わからないと言われました」 先生 「おかしいな～、ポリスにも聞いたのにないの？」 ケイジ「はい･･･。ちなみに先生、そのレストランに行かれたのはいつの お話ですか？」 先生 「うんうん、私が行ったのはね～、えっと・・・今から１２年ほど 前かな～」 ケイジ「・・・」 先生～～～～～～～～～～～ 「１０年以上経営できるレストランの確率は非常に低い」といつも おっしゃってるじゃありませんかーーーーーー しかも、ついこないだ食べてきたかのようにチキンのメニュー名や ソースの名前、食べ方までおっしゃってたじゃないですかーーーー！ あれ、１２年も前のお話やったんっすかーーーーーー！ 「１２年も前に食べたチキンのお話をあれだけ熱を持って語れる西山先生は やっぱスゴイ人やなぁ～。」 それがいたるとケイジの辿り着いた答えでした。 ということで、アイケンという街まで走り、１泊３７ドルのモーテルを見つけ そこでうどんをすすってその日は終了！ １５日目、サウスキャロライナ州 → ノースキャロライナ州 → バージニア州 → ペンシルバニア州 → ニュージャージー州 そしてついにアトランティックシティーに到着！  アトランティックシティーと言えば・・・ そう、カジノの街！ ラスベガスほど賑やかではないけど、ホテルはかなり豪華。 ベガスとの雰囲気の違いなども見たかったので、いざカジノへ！  「ここまでの旅の資金を取り戻そう！」ってことになり、 ３時間ほどゲームをしたが・・・ 撃沈！ その日はホテルの駐車場で車内泊。。 そしてついにニューヨークへ。 さすがに旅も１７日目となればみんなお疲れのようで。。  地図を見ながら眠るケイジ。。  後部座席で器用な寝方をするきっくん。。 ニューヨークに到着する前にニュージャージーにある日系大型スーパー 「ミツワ」（旧名ヤオハン）により、山頭火の塩ラーメンを食べた。 いや～やっぱ日本食は美味い。アメリカ人にこの味は出せんやろうね～  そして、、 ついにマンハッタンが見渡せる場所まで戻って来ました！  やったーーーーーーーーーーーーーーーーーー！  長い道のりやったーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！  ウォーーーーーーーーーーーーーーーー！ ニューヨークに帰ってきたぞーーーーーーーーーーーーーーーー！ 寒いと思っていたニューヨークもこの日はなんとっ！  ３０度！  そしてニュージャージーからトンネルでマンハッタンに！ ついにマンハッタンに到着しました！   なつかしのエンパイヤーステートビル！ どうせならＮＹ観光も！ ってことで車で街を流してみました^^  ５番街はいつも人がいっぱい。  イエローキャブが懐かしく感じたぞ～～  車から見るマンハッタンの街、これもまた新鮮な感じ。  タイムズスクエア！ そして車はそのままブルックリンへと。。   ブルックリンから見るマンハッタンはいつ見てもスゴイな～  ニューヨークってほんまに人のエネルギーを感じるわ。 セドナやモニュメントバレーの自然のエネルギーとは違うエネルギー！  この旅ではあらためて、空が奇麗なことに気付かされた。 どの街にいても、どの道を走っていても、空と雲がむっちゃ奇麗やった。 ニュージャージーからマンハッタンを見たとき、空気の汚さに驚いた。 たぶん東京や大阪も一緒やろう。 外から見たときあんだけ汚かった空気も、一度中に入るとまったくそれを 感じなくなっている自分がいるのも新たな発見やった。 ふとそんなことを考えた一瞬やった。 ブルックリンに着いたとき、何気に愛子ちゃんに電話をかけた。 「今、着いたよーーーーー、予定よりは１日早く帰ってきた！」 すると･･･ 「おかえり～、今日、これからブルックリンに行くの。実は映画の試写会 があって・・・」 愛子ちゃんはフリーのＮＨＫディレクター。 そこで一緒に働いているという舩橋淳さんが作った映画の試写会が たまたま予定よりも一日早く帰って来たその日に、たまたまブルックリンに いたその時に、たまたま観に行くことになった映画とは。。 オダギリジョーの『Big River』です！ この映画はオダギリジョーが演じる哲平がニューヨークに向かう アメリカ横断中に出逢った友情と恋の物語。しかも撮影の舞台が 今回の旅のメンバー４人が全員一致で「最高やった！」と感じた モニュメントバレー！ まさに「偶然」じゃない「必然」を感じた４人でした。 お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう
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