さっちゃんと９人家族

　　長男Aが幼稚園の頃でした。福井の幼稚園で知り合ったお友だちTKさんご一家、そしてその友人M&Tご夫妻とは、英語を通して友人になりました。

そのころのM&Tさんは私の目には、なんて自由なお二人なんだろうと映りました。

それというのも、奥さんが日本の方、そしてご主人のMさんはオーストラリアの方、そのお二人が出会われたのはインド。結婚されてからも日本に住みはしているけれど、

「今、海外青年協力隊に応募してるのよ」

とスラスラ出てくるような毎日を送っておられ、私たちがカナダに行っている間に、オーストラリアで暮らすことになった、と連絡をいただいたように思います。

一人っ子のお嬢さんはうちのKと同い年、そしてTKさんちの下の坊ちゃんも同い年、しばしの間、一緒に子育てしていました。

以来19年、日本にお住まいのTKさんには時々お会いするものの、オーストラリアに行かれたM&Tさんとはトンと会うことはできませんでした。

けれどもとうとう昨日、メールでもない、カードでもない、写真でもない、本物のTさんとお嬢さん、そしてTKご夫妻が我が家に来てくださいました。

「なんて静かな・・・。静まりかえったさっちゃんちなんて、考えられない」と第一声です。

「そんなことないよ、うちだってみんなそれぞれに外で活動しているんだから・・・。唯一長男が家にいるんだけれど、今朝5時まで録音の仕事をしていたので、今は爆睡中！」

ということで19年ぶりの会話が始まりました。
物心ついたころからオーストラリアで暮らしておられるお嬢さんですが、日本語も流暢だし、しかも昨日買ったばかりという浴衣をお召しになっていたので、お父さん譲りの御顔立ち以外はすっかり日本の人です。
ずっとピアノをなさっていて、高校ではオーケストラの授業をとってヴィオラを弾いてらしたとか、今は国際関係政治に関心があってね、という下りまで来たら・・・TKさんが

「それなら、京都のR大に来たら？Rの国際関係学部は有名だよ」
私「私も先生、何人か知っているよ」

なんて、すっかり彼女を京都に取り込もうとしている私たちです。
そんなことになったらとっても楽しいのに・・・

我が家ももっと大きな家だったら良かったなぁ～～
留学生の1，2人、下宿させてあげられるスペースがあったら、もっと面白い毎日なのにね～～

とつい「夢膨らむ」です。
するとすぐさま、次の段階が・・・

いやいや、交換すればいいのよ。
うちの二人ぐらいをどこかに留学させちゃって・・・、それでお嬢さんに来てもらうか！！
いや、どこかじゃなくて、カナダのエドモントンならこの前のRickをはじめ引き受けてくれる友人はいるはずだから

・・・