☆Ｄ”－応援魂☆

昨年、都市対抗野球大会で、前身の国鉄門司管理局時代を通じ、１９３６（昭和１１年）大会以来６８年ぶりの８強入り。さらに、社会人野球日本選手権大会初出場を果たすなど最高に輝いた１年だった。
その原動力となったのが９人を擁した豊富な投手陣。「バッテリーが最小失点に抑え、１点をどん欲に取りにいく、われわれの目指す野球ができた」と吉田博之監督振り返る。
都市対抗大会では、会社発足後二度目の出場ながら強豪相手に二つの勝ち星を挙げ、勢いに乗るかに見えたが惜しくも三回戦で敗退。この試合、同大会準優勝のホンダを最後まで苦しめたゲーム内容は、次大会へ向け、さらなる活躍を予感させた。
　都市対抗、社会人の二大大会以外の公式戦を含め、一年を通して九州の社会人チームの中で年間成績（ポイント制）が初めてトップに。吉田監督は「昨年は選手にとっていい経験になった。ただ、これに満足せず、今後も常にチャレンジャーの気持ちを忘れずに試合に臨みたい」と気を引き締める。
　“投手王国”は揺るがす
　昨年までエースを務めた樋口龍美（現中日ドラゴンズ）、町豪将（現オリックスバッファローズ）両投手がプロ入りし、ピッチャーは７人となった。しかし、「小松、米藤、藤岡の三本柱が成長し、残りの４人もしっかりサポートしている」と“投手王国”は揺るぎない。
　今年から新たな戦力も加わった。ミキハウスから移籍の中野滋樹選手は、守りの要である正捕手を任された。大卒ルーキーの藤島琢哉外野手も走攻守そろったプレーヤーで、１番バッターの地位を確実にする。
　新チームで挑む今年の目標を吉田監督はこう話す。
　「まずは都市対抗の予選突破に全力を尽くす。そして本大会に出場となれば、ズバリ黒獅子旗を狙います。ＪＲ九州、グループ社員、ＯＢの方々など多くの人の声援に応えられるよう頑張ります」と力強い言葉で締めくくった。

２００５年５月３０日付　交通新聞より