ドイツでマルチリンガルを育てる

昨日、恵子のLGHの同級生のCちゃんがうちに遊びに来てくれた。
LGHのお友達と休日遊ぶのは初めて。普段、寮で四六時中顔を合わせているし、それぞれの家が離れているから、家に戻ってきているときにまで一緒に遊ぶということはなかなかない。でも、Cちゃんは、車で１０分ぐらいのところに住んでいて、学校に行くのも帰ってくるのもたいてい一緒。家が近い友達がいて、本当にラッキーだったと思う。

前日の金曜日に、「Cちゃんは２時ぐらいに来るって言うけど、何時までいていい？」と聞かれた。「何時でも」と答えたら、賢浩が、「５時とか６時まででしょ。」と言った。私もそんな感じかな、と思っていたのだけど、恵子が、「わたしたち、１６歳と１５歳だよ。」と反論した。つまり、小中学生と一緒にするな、と言いたかったのだろう。　しかし、７時、８時までいるということは、夕飯をうちで食べていくということなのか？
恵子が、「でも、Cちゃんは、ベジタリアンなんだよね。ライスもすきじゃない、って言ってたよ。普段、夕飯はあんまり食べないんだって。でも、私が寮でおすしを作ったときは、おいしいって食べてくれたよ。」と言った。それで、夕飯のメニューは巻寿司に決まった。

土曜日は、にこちゃんのテニスの日。最近欠席の子が多くて、今月に入ってからいつも男の子二人に先生（１８歳の女の子）一人。たった二人だけなのに、見ていると、「先生、大変だろうなー」と思う。５，６歳の男の子ってふざけてばっかり。先生が、ボールをワンバンさせて、それをラケットで打つ、という練習でも１，２球交代で打つからすぐに自分の番が回ってくるのに、後ろで待ってないで、自分の番でないときは、床に寝そべっているとか、とにかくリラックスしすぎ。
でも、子供たちは楽しそうにしている。

そのあと、スーパーによって買い物。にこちゃんは、「ママ、おもちゃ、見てきていい？」と言った。普段は食品と雑貨ぐらいしか置いていないスーパーだが、クリスマス時期なので、レジの近くにLEGOの大き目の箱がいくつか売りに出ていて、最近はこのスーパーに行くたびに、「僕、これが欲しい。」といつも眺めている。
私は、最初から、買い物を進めていって、最後にレジ近くのLEGOをうっている場所に寄ったのだが、にこちゃんがいなかった。お菓子セクションにもいなかった。スーパーの隅々を３周ぐらいしたけど、どこにもにこちゃんがいなかった。たいてい、こういう場合、にこちゃんは大泣きしているので、気づくものだが、にこちゃんの泣き声すら聞こえなかった。どこに行っちゃったんだろうと探していたら、年配の男性に声をかけられた。「もしかして、男の子をお探しですか？駐車場で泣いていましたよ。今、私の家内が付き添っています。」と言われた。ショッピングカートを出口近くにおいて、あわてて車のところに戻ったら、にこちゃんが泣いていた。付き添ってくれた女性に御礼を言って、またスーパーに戻った。
にこちゃんに、「ママ、どこ～？」って２回も叫んだのに、ママは来なかった・・・と責められた。しかし、まさか、車に戻ってしまうとは思わなかった。

家に帰ってから、掃除。夫は、「たかが、恵子の友達じゃないか。ロイヤルファミリーがうちに来るわけではないし、そんなに気を遣わなくても・・・」というが、やっぱり子供の友達であっても「汚い家だなー」と思われたくない。

夕飯は、巻寿司。ねたは、スモークサーモン、きゅうり、卵・・・。春雨サラダを作ったのだけど、ハムを入れてしまった。恵子に、「それは食べないと思う。」と言われた。あとは、野菜スティック。とにかく、肉類が使えないと何を作っていいのか、困ってしまった。おまけに、普段は夕飯をほとんど食べないそうで、何をお出ししていいのか本当に困った。
夫には、「えっ、これだけ？」と不満を言われた。夫は、夕飯は温かいものをがっつり食べないと嫌だと言う。気持ちはわかるけど、ベジタリアンのお客さんが来ているときぐらい、あわせて欲しいと思う。

結局、Cちゃんは、９時ぐらいまでいた。夕飯のとき以外は、ずっと恵子の部屋にいた。にこちゃんはすぐに恵子の部屋に行きたがる。そのたびに、追い返されていた。恵子の部屋の横に、バスルームがあるのだけど、にこちゃんは、シャワーのあと、裸のまんま、恵子の部屋に乱入。賢浩は、「恥ずかしい奴だ」とあきれていた。

Cちゃんには４歳離れたお兄さんがいる。去年LGHを卒業して、イギリスの大学に留学したそうだが、今は、アメリカのテキサスの大学にいるそうだ。クリスマスは戻ってこないらしい。だから、Cちゃんのおうちは、今年のクリスマスはご両親とCちゃんだけ。きっと、さぞかし、我が家は騒々しいなーと思ったことだろう。気も遣うけど、子供の友達が遊びに来てくれるのはうれしい。