ドイツでマルチリンガルを育てる

土曜日の夜、ニコチャンが発熱。
もともと鼻をぐずぐずさせていたのだけど、土曜日は誕生日会に呼ばれていて、霙交じりの寒い天気だったのに、外で遊んだと聞いて、びっくりした。歩いて３０秒の近所の家だったので、マフラー、帽子、手袋の３点セットはせずに、ジャケットを羽織るだけの格好で行かせていた。確かに、子供が５－６人もいると、家の中だけで遊ばせておくのは限界があるだろうけど、霙が吹雪いている状態だったので、まさか外遊びをさせるとは思わなかった。発熱の理由はそれだけではないだろうけど、ちょっとうらめしく思ってしまった。

夜中、ニコチャンの薬やお水をとりに台所に行こうとしたら、明かりが漏れていた。恵子が何かを作っているのだと思った。「中に入っていい？」と一応声をかけたら、「えー・・」と言われたが、「ニコチャンが熱を出して、お水を飲ませたい。」と説明したら、中に入れてくれた。
しばらくして、また台所に用事があり、中に入ったら、「お誕生日おめでとう」と恵子に言われた。日曜日は私の誕生日で、恵子がそのためにケーキを夜焼いてくれているんだなーと想像は出来たが、時計を見ていなかったので、１２時を回ったことに気づかなかった。

朝、賢浩が私の布団にもぐりこんできた。
「ママに何か言うことは？」と聞いたら、「えっ？　あっ、おはよう」と言った。「今日は何の日か知っている？」と聞いたら、「えっ、なんかの日？　えーと、パパの誕生日かな？」と真顔で答えたので、頭をはたいてやった。
「えっ、ママの誕生日なの？」と本当に知らなかったようだった。
「誕生日なんて、覚えてられないよ。」と言われた。

朝ごはんは、恵子が焼いてくれた「カステラ」だった。一応、ろうそくも立ててあった。朝食のあと、恵子が小豆を煮始めた。
「どら焼きのあんこを作っているの。」と言われた。すでに、どら焼きの皮の部分は焼いてあった。小豆は、うちの近くのスーパーでは売っていない。学校の近くのBIO食品を扱っているお店で買ったそうだ。
その小豆を拝借して、私はお赤飯を炊くことを思いついた。圧力鍋を使ったのだけど、時間がなくて、ほとんど小豆の色はご飯につかなかった。
お赤飯と春巻きという昼食後、デザート（？）は、恵子特製どら焼き。どら焼きを食べているときに、恵子が、「ママに弾きたい曲があるの。練習する時間があんまりなくて、まだ上手じゃないんだけど・・・」といって、ピアノを弾き始めた。メロディーを聴いて、びっくり。「Love so sweet」だった。

私は、３年ほど前からJ系アイドルにはまって、私の車のエンジンをかけると、彼らのCDがいつも流れる。一時、「Love so sweet」ばっかりかけていて、子供たちに、「また、この曲？」と言われていた。「この曲は、日本ですごく有名で、この曲を知らなかったら、日本に行ったとき、恥ずかしいしよ。」と適当な言い訳をしていて、子供たちにも強制的に聞かせていた。最近は、別のCDばかりかけていたが、ママは、この曲が好きなんだ、ということが子供たちにも強烈に刷り込まれていたのだろう。楽譜は、インターネットでさがしたみたいだ。
恵子は、この週末も家でよくピアノを弾いていたが、クラッシック系ばっかりで、Love so sweetは一回も弾いていない。きっと学校のピアノで練習してくれていたのだろう。学校で、忙しい、忙しい、といっていたのは、テスト勉強だけではなく、私のために、誕生日に作るレシピを考えたり、嵐の曲を練習していたからだったんだ・・・ということに気づいた。
本当に一番心に沁みたプレゼントだった。