ニコと夫が香港から戻ってきた。
昨日までの平和な日々が嘘のように今朝は朝から血圧が上昇することばかり。
発端はブランチ。パンを買うのを忘れていたので、彼らが香港から持ち帰った「麺」を食べることにした。ニコちゃんは２階のバルコニーで食べたいと言ったので、好きにさせた。私と夫は１階の食卓で食べた。ニコが誰かと大声で話していた。２階に様子を見に行くと、近所に住む同級生のヨハネス君と話していた。
しばらくして空のドンブリを持って１階に降りてきて「ごちそうさま、ヨハネスと遊んでくる。」と言って出かけてしまった。
昨日今日とものすごくいい天気。庭仕事をしようとテラスに出たら、なんと「麺」と「具」が落ちているのが目についた。２階のバルコニーからドンブリの中味を捨てたのは明白。途中の木の枝にも麺がぶら下がっていた。
夫はニコを連れて戻り、「これを全部拾って食べろ。」と言った。ニコは渋々拾っていたが、食べることは拒否した。夫は「洗えば食べられる。食べろ」と叱ったら、「こんなもん食べれるか！」と言ってそれまで手に持っていた麺や具をまた投げ捨てた。夫は「拾って食べるまで家に入れることはできない」と言った。一緒にいたヨハネス君は「ニコ、拾って食べよう。」と促してくれたのだが、ニコは頑なに拒否。そのままどこかに行ってしまった。ニコちゃんが何度もヨハネス君と一緒に様子を伺いに来ていたが、庭で日向ぼっこをしている私の姿を見つける度に、そそくさと姿を消した。
たぶんヨハネス君が「ニコ、謝ったほうがいいよ。」と言ったのだろう。小さな花束を持って「ママ、ごめんなさい。」と謝ってきた。「この花はどこから？」と聞いたら、ヨハネス君の家で摘んだと言った。最悪だと思った。しかしヨハネス君も公認なので、「今後二度としないでね。ちゃんと片付けてね。」とだけ言った。ニコちゃんはヨハネス君と麺や具を全部拾ってゴミ箱に捨てた。そしてまた二人でどこかに行ってしまった。夫に報告すると夫はゴミ箱から麺を取り出した。代わりにニコちゃんが香港で買ってもらったおもちゃをゴミ箱に捨てた。
ヨハネス君は午後から家族と出かけたのに、にこちゃんは家にいるのが気まずかったのか、またどこかに一人で出かけてしまった。４時ぐらいに戻ってきた。テラスの机の上においてある「麺」をみつけ、こっそり庭の隅に捨てようとしていた。私はバルコニーにいたのだが、ニコちゃんは気付かなかったらしい。隣の家の庭に投げ込もうとしていたので、「食べ物を捨てるのは止めてね。」と声をかけた。ニコちゃんは「そんなことはしてない。」と動揺していた。
その後彼が食べたかどうかわからないが、容器の中は空になっていた。テラスの椅子に座ってつばを吐き続けているので、「つばを吐くのを止めて」と声をかけると「あんなまずいものを食わされんだから、どうしてもつばを吐かざるを得ない。」と偉そうに言われた。夫の話では香港でもつばを吐いたり、気に入らない食べ物は床に落としたりしていたそうだ。
夫は「それでも香港にいる時はマシだった。友達がいないし、遊び相手は僕しかいなかったから、そこそこ言うことは聞いてもらえた。でも今日の態度は許しがたい。友達の前だと余計自分を大きく見せたいのか、より尊大になる。」とお手上げ状態。
私も次になんかあった時はひっぱたいて、警察に通報されても構わないとさえ思っている。
それで「親失格」と言われて、児童相談所に子供をとりあげられたほうがマシなんじゃないかとすら思う。
ニコちゃんがいない間に家の中をずいぶんきれいにした。いくつか鉢植えの花も買ったのだが、今日全部ニコちゃんに蹴っ飛ばされた。「僕はすごく頭にきているから、仕方がない。」というのが彼の理論。つばを吐くのも「まずい物を無理やり食わされたから仕方ない。」と反省のかけらもない。
そもそも「麺」は「お腹空いている？食べたい？」と本人に確認してから作っている。本人が嫌いなものを無理強いしたわけではない。
ニコちゃんとは話ができない。明日学校に行く用意をしなさい、と言っても、スーツケースの中を出して、片付けなさいといっても、切れられてしまう。どう扱っていいのか全然わからない。
