香港に取材に来ております。

　週末、１４日日曜日の香港国際競走。今年の世界の競馬シーンを締めくくるビッグイベント。日本からの遠征馬もあり、皆さんにも是非とも注目して頂きたいレースです。

　今日は、朝早起きして、海外からの遠征馬の様子を見るためにシャティン競馬場にやってきました。 

まだ薄暗い早朝のシャティン競馬場
地元香港の馬の調教が行われている時刻です。

　今回、絶対に会いたいと思っていたのが、一つ前のエントリでご紹介したオーストラリアのスプリントチャンピオン・アパッチキャット。今朝の調教で早くもお目にかかることが出来ました。

　この馬の顔に注目して下さい。見事に白いでしょ？

　正面から見るとこんな感じで、３分の２ぐらい白いんです。
　右回りだと、ゴール前はあまり顔が白いというのはわからないかも…でも、一度見たら忘れない表情です。かわいい～。

　パースからメルボルン、そして香港という輸送の影響が心配されるところですが…そこは今日のところはわかりませんでした。調教は軽いところだけ。レーティングは最上位、今年は地元馬にそれほどの駒がいないだけに、レースで力を出せればここでも、という力の持ち主です。

　日本調教馬の中では、トウショウカレッジ。今日強めのところをやって、これが最終追い切りだそうです。普段から輸送や環境の変化を気にすることのない馬で、飼い葉もよく食べて実際に計量してもむしろ増えているぐらいだとのこと。今日の調教でしっかり絞れて仕上がってくれればというお話でした。

　実績もそれほどでもなく、後ろから行く馬ということであまり注目されていませんが、成績を見ると平坦コースの方が結果を出しているように見えますし、上手く立ち回って脚が溜まれば、最後にズバン！！という番狂わせの可能性もあるのではないでしょうか。
　私は密かに期待していますし、馬券も買うつもりです。

　ナタゴラ。ご存じ、イギリス１０００ギニーを勝ったディヴァインライト産駒です。
　３歳ですが、ご覧のような綺麗な芦毛。

　ジャパンカップは凡走に終わった、パープルムーン。
　そう思って見ているからかも知れませんけど…日本で見たときより、体は随分いいように見えました。正直、府中で見たときには、少々貧相な感じもしましたから。ボリューム感も見せています。

　ジャパンカップ敗退から香港ヴァーズ制覇といえば、２００１年のステイゴールドがそうですし、その後２００４年のフェニックスリーチ、翌年のウィジャボードと、３頭の実績があります。
　ウィジャボードはともかく、ステイゴールドやフェニックスリーチは超級の実績馬でもありませんでした。正直、パープルムーンは実績的には更に足りない印象ですが、もしかして…があるかも知れないと、期待しています。

　さて、レースの模様は勿論、グリーンチャンネルで中継いたします。

『香港国際競走衛星中継』
　１２月１４日（日）　１６：４５～１８：００
　グリーンチャンネル（スカパー！３８８ｃｈ）
　　　解説：合田　直弘（レーシングジャーナリスト）
　　　実況：舩山　陽司（ラジオNIKKEIアナウンサー）
　　　司会：坂田　博昭（グリーンチャンネルキャスター）

　この番組は、主な競馬場・ウインズでもパブリックビューイングの形でご覧頂くことが出来ます。
　ＪＲＡのレースが終わったあとも、香港の熱い戦いに、皆さん是非ともご注目下さい！