昨日行われた、セレクトセール１歳の部。

　最大の注目は、言わずと知れたこの馬。

　報道陣としては、今日のセールはこの馬と、このうまのセリを見に来たと言っても、過言ではないでしょう。

　セリにかかる直前の下見所。その姿が下見所に現れた時から少しずつ人が増え始め、やがてテレビカメラも含めて視線はこの馬に集中しました。

　そして、いよいよセール開始！

　馬がセリ場に向かうのと時を同じくして多くの人々がセール会場に入ってきて、セリが始まる前から会場は熱気に包まれました。

　たまに、こんな風によそ見したりするのがかわいい。

　この馬のセリを捌いたのは、おなじみの中尾さん。

　私自身も北海道市場ではオークショニアとしてお手伝いをさせて頂く身。以前、その仕事の助けになればと、中尾さんにオークショニアの極意について教えを請うたことがあります。そのときに中尾さんは、

「馬と、その馬を買いたいというバイヤーの方の気持ちとを、丁寧につないでいく。そのことだけなんだよ」

と話して下さいました。

　その言葉通り、この馬のセリは、１０００万円単位で上がっていく金額の意味と、そして価値を確かめるように、とてもゆっくりと進んでいきました。

　焦る必要はない。金額が高くなっているからといって、盛り上げる必要など更にない。
　静かに、手を上げるお客さんの決断を待ち、そして一声かかれば相手のお客さんに決断を促しつつ、それをまた待つ。少ない言葉と大きな間の中に、セリの進行を引っ張るエネルギーを感じました。

　本当にゆっくりじっくり進んだセリは、とても印象的な時間でした。

　そしてその時間にも、ついにピリオドが打たれる時がやってきます。

　何が凄いって、セリのあとの馬の立ち姿撮影に集まった報道陣の数。

　この写真見ると、馬はどこだ？と探してしまいたくなります（笑）。

　１年後にこの馬が、どんな話題を提供してくれるんでしょうか？