DJ Kennedy/life is damn groovy

　　　　　　　



先週、インフルエンザでもないのに高熱を出して1週間まるまる棒に振った。

その折音楽仲間Randyからのメイルの返事に「熱があるから長いメイルはムリ」
そう伝えるとすぐにIMに入って、「何か僕にできることはない？」と尋ねてくれた。
私はふと「Al Greenが聴きたいなぁ」すると彼は、

「かわいそうに。分かった、2時間待って、用意するから」

約束通り2時間後、彼はAl Greenの中でも私の好きな曲をファイルして送ってくれた。
彼の作ってくれたコレクションのおかげで、昼寝のきらいな私も1日良い気分で横に
なっていられた。翌日、そのことを彼に告げると、

「音楽は、どんな風にでも人に影響を与えることができる。愛を注ぎ込むこともできれば、
少しの幸せを感じさせることもできる。弱っている人の心や体を癒すことだってできるん
だから、ほんとにすごいと思わない？」

音楽に人生を捧げている彼の、濁りのない心が見えるような素敵な言葉だと思った。



一昨日、「病気と私とAl Green」という作文（ただのメイル）を彼に送った。



Al Greenを知ったのは、本当にまだ小さい頃のこと。父の書斎の横に私の部屋があり、
私が高い熱を出して寝ていると、壁の向こうから微かに聞こえて来たのが彼の歌だった。
勿論その時は誰が歌っているのかなど知らなかった。

熱にうなされると悪い夢を見ることがあったが、この時はあのシームレスな甘い声と
美しいメロディが心地良くて、怖い思いもせずに済んだのを後日父に話すとそれ以来、
私が病気をするたびに父は彼のアルバムを流してくれるようになった。

ある年のクリスマス、はしかにかかった時も、プレゼントは彼のアルバムだった。
こうなるとプレゼントじゃない。お守りだ。

彼のライヴに行ったのはだいぶ後になってからだが、その時はもう本気で厄払い、
ではなく一生病気はしないだろうと思ったものだ。



Al Greenは言わずと知れた、70年代を飾ったソウルミュージックの大スターだが、
人気絶頂の1974年、以前の恋人が彼の家に侵入し、入浴中の彼に熱湯を浴びせて
大やけどを負わせた。彼女はその後彼の拳銃で自殺を図った。それからAlは、これを
神の導きと信じて一線を退き、牧師としての道を歩み始める。その後復帰したが曲は
売れず、更にはコンサートでステージから転倒する事故に遭い、またも牧師へ復職した。
それからゴスペルを中心に歌いながら、1988年に"Put A Little Love In Your Heart"で
R&B界への復帰を果たし、現在は若いアーティストとのデュエットなども歌っている。


彼の人生は波乱に満ちて、時折その才能や名声が大海原を颯爽と走って行く彼の
じゃまをする。けれどその都度自分を見つめ直しては帆を直し、また海へと戻って来た。
どんな海を渡っても、歌うことを忘れないでいてくれたことに私は本当に感謝している。
Randyの言うように、心も体も癒してくれる音楽に出会える幸運を与えてくれた人だもの。



Randyから今朝メイルの返事が届いて、「僕はパパ代わりか」と言い捨てられた。
男性は、相手が例え友達でも「パパ代わり」はイヤなのだろうか。



今夜は、Randyの作ってくれたコレクションから一部、初期のヒット曲を。


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