ききやまきっき

　今日、家に帰ると神妙な面持ちで「サクちゃんが死んだよ。」
と母が言いました。

　サクラと初めて会ったのは7年前。お世辞にも可愛い顔とは
言えない子猫でした。

　ご近所で飼われていたのですが、子猫の時だけ可愛がり、
親猫になってからは放置…ありがちなパターンで非常に憤りを
感じていたのですが、サクラは本当にたくましい猫でした。

　年に2回も子供を出産し、その子供達を躾け、立派な親猫に
育て上げていたサクラ。その子育てに手抜きなど一切存在せず、
子育ての姿を垣間見る度に「見習わなくては！」と思って
いました。疲労とストレスで出産・子育ての度に円形脱毛症に
なっていました。

　勝気だったサクラ。よく我が家の猫を柵の外から威嚇して
いました。
　甘えん坊だったサクラ。よく私や母に抱っこをせがんで
いました。

　御飯もロクにあげず、相変わらず放置しっぱなしだった
サクラを見るに見かねてご近所に住む母の友人が、こっそり
とサクラを引き取り、避妊手術をし、母の友人の子供と
なりました。

　サクラ見たさに時々遊びに行っていたのですが、ガリガリに
やせ細っていたのが嘘の様に丸々と太り、顔つきもとっても
穏やかになっていました。その姿に顔もほころびました。

　抱っこをするとグルグルと声を鳴らし、じっと抱かれていた
サクラ。

　それから数ヶ月経った今日、サクラは7歳でこの世を去りました。

　サクラ、最後は幸せで良かったね。7年間、出産・育児の繰り返し
できつかっただろうね。そして、サクラには本当に学ばせてもらい
ました。

　本当にお疲れ様。そしてありがとう。