釣魚大変!?

　先日、僕の住むまちの赤ちょうちんの生息状況が気になっている。赤ちょうちんは酒飲みオヤジが生き残る指標のひとつだが、このところのチェーン店攻勢、おしゃれな居酒屋快進撃で、レッドデータバンクに登録したくなるほど衰退、夜のチマタから追いやられている。
　今夜は、駅前周辺から実態調査を始めてみることにした。
　１軒目。僕が時折立ち寄る焼き鳥屋Ｓ。この店は、自分でも意識はしていなかったけど、しっかり赤ちょうちんを掲げていた。立派。さっそく店内に入り、女将さんにそれを伝えに行く。
　そこへ、友人が入店。プチなのかミニなのか極小なのか、宴の席になった。

　気がつけば、赤ちょうちん実態調査はここで打ち切り。僕の研究は、ちょうちんのように薄暗い明かりとなって今後の道のりを灯す結果と相成った。