えっ、今、呼んだ？今朝は午前4時から自宅待機（スタンバイ）の日です。電話で呼び出されて「××へ行きなさい」と言われれば、荷物をまとめて行くしかありません。

昨夜は枕元にケータイを置いて寝る体制に入ったのですが、「いつ鳴るか…いつ鳴るか…」と気になり、まともに寝られませんでした。

それでもどうにか「まどろみ」かけた明け方に、電話が鳴りました。時計を見ると午前5時を回ったところです。

「08:30に出勤して、スプリングボックの国まで行って来て下さい。帰って来るのは土曜日ね」

はいはい…準備して行きますよ。

スプリングボックの国に行くのは本当に久しぶり…多分「年」単位で行っていない筈です。

その昔、今では異常インフレで有名な国にも寄航していたこともあり、私もその国の首都にステイしたことがあります。その時は、現地で航空券を買って、世界三大瀑布のひとつまで足を伸ばしました。

今ではそちらへ行く路線そのものが廃止されていますが、スプリングボックの国路線は儲かるのか、まだ存続しています。私が行った頃、生息地を出発すると一旦白鳥川の街に立ち寄っていたのですが、今ではノンストップ運航です。

棲息地を離陸して、太陽を追いかけながらひたすら西へ向かいます。13時間40分かけてやっと到着しました。満席でなかったのがせめてもの救いでしょうか。

左ふくらはぎはまだ完全に痛みが取れたわけではありませんが、ほぼ普通に歩けるようにはなっていました。業務に支障が出るようであれば「病欠」した所ですが、まぁ、なんとか乗務できました。

現地時刻では夕方なのですが、棲息地では深夜になっています。クルーと一杯ひっかけて、暫く起きていて、こちらの夜になったら横になることにしましょう。そうしないと、こちらの時間で丑三つ時に目が覚めてしまうことになりますから。

幸い赤道越えをしていないので、季節が同じなのが体にはありがたいです。