振り返り…

親父が大動脈解離で救急搬送されたのが、約５年前。

金銭管理は全て親父がしていたので、お袋は全くわからない状態。

恐らく、親父は金遣いの荒いお袋に任せておけないと思っていたのか、カードすら作ってなかった。

それが裏目に出て、親父の入院費や老健の費用捻出のため、俺は金策に走り回った。

銀行は口座名義の人間が生存しているため、昨今の個人情報の管理という観点から、

どの銀行もガードが堅い。

『何でうちの金下すのに、頭下げて回らなあかんねん！』

って思ったけど、ひっ迫する金の枯渇は怖かった。

銀行によっても個々にその対応は違う上、親父が今一つ意思疎通できないため、銀行側も

イレギュラーケースなのか対応はまちまち。

それを一つずつ、紐解く様にやっていった。

それでも、大した金額にならず、最後の砦であった保険会社にも何とか重度障害という名目で

保険金を生前に出すことまでやり、お袋に渡していた。

それに加えて、親父が経営していた店の廃業手続き、処分。

次から次へと問題は日々山積。

かと言って、お袋は何するわけでもなく、文句ばかり。

おまけに、弟は

「仕事が忙しい」

との一点張りで、見向きもしない。

あまりにもムカついたので、親父の病室で、お袋がいる前で、俺は

「親父には悪いけど、親子の縁を切る！」

と宣言して、暫く絶縁状態にしていた。

1年位経った後、突然、お袋から電話が入り、

「私、詐欺にあったかも…」

と言う。

「そんなこと知るか！」

と、吐き捨て、放っておこうと思ったが、どうしても何の罪もない親父のことが気になったので

再び関わることに…

昔から金に汚いお袋は還付金詐欺にあっていた。

馬鹿だから、目先の金に目が眩んで、家に訪ねてきた役所を名乗る奴に、

「還付金があるので、通帳とカードと暗証番号が要ります」

と言われ、馬鹿だからその通りにして、お袋の金が口座からゴッソリ無くなっていた。

幸い、親父の保険金が入っていた口座は残っていたのだけが救いだった。

直ぐに親父に逢いに行くと、親父は長い間の入院生活で認知も進行していた。

それを目の当たりにした俺は、言葉が出なかった。

大動脈解離後、急変して12時間にも及ぶ手術をして一命はとりとめたが、親父は左半身麻痺となった。

それでも、俺の中で認識していた親父はもっと覇気があり、生命力は感じていたが、

再び再会した時の親父はその姿が見る影もなかった。

俺は自分のやり切れない気持ちから、離れていた時間の重みを痛感した。

俺はそのことの懺悔もあり、再び両親と関わった。

金策だけでなく、役所での手続きなど、正直なところどっちが仕事かわからない状態になっていた。

一昨年の暮れから、親父が腸閉そくの疑いがあるということで、親父は再び最初に救急で運ばれた

病院へ入院。

そこで、大腸癌が発覚。

不本意ではあったが、お袋と弟と相談して、親父にはこれ以上メスを入れるのは可哀想だから

手術は受けない旨、医者に伝えたところ、

「癌の場所が場所だけに、手術をしないと本人は苦しみますよ」

と言われ、こちらの浅い知識で、モルヒネ投与ことなどを聞いたが、医者は首を縦に振らなかったので

仕方なく手術をお願いした。

医者も高齢で弱っている親父には手術に耐えれるかわからないという、矛盾したことを言い出し、

医者の汚いリスクヘッジにはムカついたが、もう手立ては無かった。

親父の手術は一応成功したが、リスクを回避したので、完全に癌は取り切れなかった。

ここでも、また、医者のリスクヘッジを聞かされ、怒りしかなかった。

親父の容体は暫く安定していたが、胃瘻への注入を再開したとたん、それが逆流して誤嚥性肺炎を発症。

医者からは今残されている手立ては全てしたが、残るは国内で一番効くといわれている、抗生物質の

投与しかないがどうするか聞かれ、高熱でうなされている親父の姿を見ていた俺は

お願いするしかなかった。

その翌日、気になったので、仕事終わりに見舞うと親父の病室が変わっていて、カーテンを開けると

俺を見るや否や親父は

「おー！」

と言って反応した。

前日まで苦しそうにしていた親父を見ていただけに、その劇的な回復ぶりに安堵するより、

信じられなかった。

親父の容体が安定したので、元居た老健に戻る話が出て、親父は老健併設の病院に転院。

そこで、再び誤嚥性肺炎を発症する。

ここの病院には以前にも何度か入院していたが、医療でのレベルが低いと感じていた俺は

今度ばかりは覚悟した。

これが最期だと思った俺は入院していたお袋を親父の元へ連れだした。

弟にも連絡を取り、何年振りかに家族が揃った。

お袋が必死に語りかけていたが、既に親父は大きな反応もなく、呼吸は苦しそうだった。

その数日後、弟のところに病院から連絡があり、危篤状態なので病院に直ぐ来いという連絡があり

私も仕事を中断して駆けつけた。

一足早く駆けつけた弟から、その道中で電話が入り、親父が死んだと告げられた。

電話口の弟は泣きじゃくっていた。

俺は何処かで何もしてこなかった弟を許せていなかったので、泣きじゃくる弟の姿を見て

親父の死を悲しむどころか、その姿を客観的にしか見れず、涙も出なかった。

俺の心が狭いのか？と何度も自問自答したが、結局泣けなかった。

葬儀を決める際、結局これも俺が喪主となるので、その役目となった。

最初は家族葬で簡単に済ませようとしていたが、親戚の多い親父の兄弟のことを考えたら

結局、それなりの葬儀となり、200万位掛かった。

親父がお袋と結婚したのは養子縁組だった。

お袋は長女で女三人兄弟だったし、祖父が眼鏡屋を経営していたので、その後継ぎとして結婚した。

祖父母は俺が初孫だったから、溺愛してくれたが、親父はそれなりに苦労していたと思う。

でも、親父は俺達にそんなことを結局死ぬまで一言も何も言わなかった。

だから、最期位それ位してやっても、いや、それ位のことをしてあげなければと思った。

だが、その費用を聞いた弟は一銭も出すことがないのに、

「高い」

と言ってきやがった。

俺は当然、そんなことは聞く耳も持たず、葬儀を強行した。

葬儀にはもう長年逢っていなかった、親父の沢山の親族が集まった。

神奈川の叔父も車いすで駆けつけてくれた。

結局、それ位の葬儀をしないと入りきれなかった。

俺は喪主の挨拶で、

「ご存じの方は多いかもしれませんが、親父は養子でした。でも、俺達にはその苦労を一切言わなかったし、見せませんでした。親父はご存じの通り、いつも明るく、冗談ばっかり言っていつも笑っていた。だから、今日は親父も天国から私に『笑ってろ！』って言ってると思います。皆さんも笑って送ってやってください」

とちゃんと何を言ったか覚えてないけどそんな挨拶した。

それでも、色々あり過ぎて、俺は葬儀でも泣けなかった。

いや、親父の言いつけを守って、泣かなくてよかったのかも…

でも、親父が無くなったからと言って、俺の忙しさは終わりではなかった。

お袋は親父が病院や老健にいる期間、骨折で入院。

その後、老健に入ったが、介護度が要支援になったからと言って老健を出されて、1週間ほど

自宅で過ごした時、また圧迫骨折でもう約1年半入院している。

親父の入院や手術、施設の費用を賄うだけでも大変だったのに、更にお袋までも…

お袋には大きな保険が掛かっていることもなく、微々たる医療保険で金策していたが、それも枯渇。

おまけに最後に入った病院では膝の手術もして、歩けるようになるからと医者に言われたが、

そんなことは一切なく、未だに入院中。

更に悪いことに、お袋の認知が進行して今や妄想が見えるようで、

何を言っているか分からない程になった。

そんな状況でも、相変わらず何もしない弟。

余りにもムカついて、堪忍袋の緒が切れたので、弟にお袋が俺に今までしてきたことを事細かく

lineに書いて、俺のお袋に対する恨み辛みを書いたうえで、せめて、病院の支払い位は行ってくれ、

正直、俺はお袋が一日も早く死んでほしいとまで書いた。

そこで、渋々弟は病院に行きだしたが、lineで当たり前のように入院費の請求をしてくるのは

本当にムカつく。

実家もそんな状態だから、ずーっと空家賃を支払い続け、お袋一人になったから、家賃の減免措置など

また、役所仕事が増えている。

で、どうしようもなくなって、お袋の生活保護の申請を先日やっとした。

あとは、お袋がごみ屋敷にした実家の処分。

生活保護の申請をした際、半年を目途に実家を処分して、お袋は施設に入れましょうということに

なった。

もう、俺を開放してくれ…

この約5年、俺どれだけ色んなところに走り回ったか…

実家のことが片付いたら、もう、俺は完全に親子の縁を切るからと言って、弟に投げようと思う。

お袋が死んでも葬式には呼ばないでくれと言って…