こもちくらげ編集日記

……さて晴天に恵まれ、いよいよ出版健保ロードレース本番！

９時に桜田門集合で、なぜかよよ（仮名）と２人、電車に乗る私。笑
夫が何かの予定があるとかで子守りが難しいので、私が娘２人を現地に連れて行って、会社の応援団（月島のＩ先輩んちの奥様と小学生、１歳児連れの先輩Ｓさん、ランナーのＩちゃんの夫で小学校教諭、などなど）に育児をお願いすることにしてあったのだが、……

ちび（仮名）、揺り起こしても起きやしない。

ま、いいか。
ちびは風邪気味でもあったので、寝ぼけ半分の夫に承認を得て、さっさと出発。

我が社のランナー（当日棄権者除く……）は女子５名、男子４名。
シニアグループで走るＩ氏は引退レースである。
ほかに、退職後のメンバーでは「引退レース」の伝統を作ったＨ氏、昨年雨で走れなかったＵさんもいる。
なかなかの大所帯で心強いのだが……

スタート地点に並んでみると、なんとウワテな会社があった。
揃いのＴシャツをびしりときめた女子５名のチームがいるではないか！
しかも、うちの３人くらいはランナー用のショートパンツ着用で、いかにも速そうである。
……。


クラス別に、男子２０代から、５分おきにスタートしていく。

女子、１０時１０分スタート。

は、はやい。
位置取りのためのダッシュなのか雰囲気に引きずられるのか、いきなりスタートがハイペースである。
ええっ、と戸惑いながら路上に出たら。
……Ｔシャツ軍団がすぐ前を横一列で走っている。
通りたい。
通れない。

「……ていうかうちら邪魔じゃん？」
「作戦じゃん？」
「こんなとこから？　爆」


ていうか試合中に喋るな！　怒


怒りモードに切り替わってなんとか壁を抜けようとするが、やはりうまく通れない。
ひとり脱落した隙間を縫って上がったが、すぐに囲まれる。
気のせいか、私がスピードをあげたら「あれ？」と笑っている感じ。
雰囲気は最悪である。
そのまま、いきなり抜きつ抜かれつ……のデッドヒート状態で大手門を過ぎ、気象庁へ。

しまった……
いつもの練習コースでは、ここがゴール地点。
精神的なものはかくまで大きいのか、すでにへとへとである。
Ｔシャツ軍団はさすがにばらけて、３人ほど振り切ったものの、２人は前を遠ざかる一方だ。

毎日新聞ビル。
ここからは上り坂。
夜の練習では、このじわじわとした上りがなかなか快調で、落ち葉の湿った匂いとひんやりとした風を感じつつ走るコースを美しく感じたものだが、何かが違う。

気温がじわじわ上がっている。
太陽が照りつける道は排ガスにまみれ埃っぽく、せめてもの安らぎに木立を見上げると、そこには大きな、ある昆虫の巣。←名前は言いたくない。
木という木にそれがあるので、足を止めようにも止められず、息もつけずに走り抜ける。怒
夜だからわからなかったが、こんなコースだったのね……。泣
しかしここで、社内トップを走っていた後輩Ｉちゃん（一児の母）に追いついた。

国立劇場。
あとは下るだけ！　だが……
スパートどころか息が乱れまくっている。
ここで、思いがけずＴシャツのひとりをとらえた！！
まさか、あの上りを私がついてくるとは思っていなかったのだろう。
油断して歩幅が小さくなったところを、抜き去る。くー。気持ちいいっ。

……しかし反撃はそこまで。

そのあと、一気に離すとよいのだが、下り坂なのに全然スピードが上がらないのだ。
しかも衝撃なことに、「４キロ地点」の看板を持った人物が立っている。
嘘でしょ？
まだ１キロもあったっけ！？

そう。
下り坂で駆け込めばゴールと思っていたが、甘かった。
平坦になってから門までの間に、再々度くらいでＴシャツ女にかわされてしまった。
もう、余力は、ない……。

桜田門を駆け抜ける頃には、自分の呼吸がうるさいほど耳につく。
そこに、なんとよよの声が聞こえた！
「ママ～！」


天使……！？おいおい


その声と、先にゴールした男性軍の姿に勇気づけられ、最後のスパート。
記録がかかっているので、最後まで気を抜かず走りきった！！

間違いなく、３０分は切った模様。
持てる力を出し切って、燃え尽きた。
あとで聞くところによると、態勢も乱れていなかったという。
「練習次第でまだまだタイムが伸びそう」とのおほめをいただいた。

引退レースのＩ氏も、昨年のリベンジＵさんも、みんな見事な走りでした。
２年間、待ったかいがあるレースでありました…………。


あああ疲れた。

（公式記録はのちほど、健保から出るようです。）