ＨＯＭＥ

１月１６日、これが私と彼の記念日です。

私の片思いがようやく実った日から丸４年。

特別なことは何にもしない私達だけど、２００７年１月１６日は忘れられない１日になりました。

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０時をまわって、「４周年だね」っていう話を始めた私達。

私達の恋愛は、私が彼に片思いをするところから始まっています。
「惚れたもん負け」
って思っていたけれど、彼がこんなことを言い始めました。

「オレね、くるみがいつかオレから離れてっちゃうような気がする時があるんだ。」

私が年末にミクシィで再会した小学校の同級生たちと同窓会に行った時、
その不安がピークに達したそうで……

確かにあの日、飲み会の途中で彼からイジワルなメールが来たんです。
「いい男いたらお持ち帰りしちゃえばぁ？」って……

見たこともない小学校の同級生たちに嫉妬して、不安になったと。

彼がそう思ってしまうのには理由があって……

実は彼の実家、ちょっと金銭的なトラブルがあって、お父さんとお母さんは
彼を頼りにしています。
彼は一生懸命、親のために頑張っていたけれど、それでもどうしようもなくなった時、
私に助けを求めてきました。

結婚しているわけでもないのに、良くないことはわかっています。
「金の切れ目は縁の切れ目」っていう言葉だってよく理解しています。

だけど私は自分でよく考えて、彼に援助しました。

それが彼にとっては負い目になっていて。

「くるみがいつかオレに愛想つかしていなくなっちゃうような気がするんだよ」
と不安な思いを話してくれました。

「ホントはね、年末もくるみと温泉に行きたいなぁって思ってた。
　クリスマスもプレゼント買ってあげたいって思ってた。
　でも、またオヤジとお袋に頼まれて、せっかく年末年始一緒にいれたのに
　どこにも連れて行ってあげられなかったし、クリスマスも何もあげられなかった。」

それを聞いたら、涙出てきました。

お金なんてどうでもいい、って言ったらそれはウソになります。
生活するのに絶対必要なものだし、私は彼との将来を考えて貯金をしています。
だけど、お金は一番じゃない。
お金じゃ買えない、もっともっと大切なものがあるんです。

キレイ事に聞こえるかもしれません。
でも私は本気でそう思う。

お金がどんだけあったって、買えないものがある。
お金をいくら積んだって叶わないことだってある。

もしお金でどうにかなるんだったら、私は妹の心の病気を治すためにいくらでも出します。
もしお金でどうにかなったんだったら、私は弟の命を救うために何でもしました。

でも弟の病気は手術のできない位置の腫瘍だった。
進行がものすごく早い悪性の腫瘍だった。
お金ではどうしようもできなかった。

妹の心の病気だって、手術して悪い所を取り除くことはできません。
周りが支えて、彼女が自分自身で立ち上がって歩き出さないことには治りません。

それに、私自身、あまり裕福な家に育っていません。
小さい頃から「うちにはお金がないんだ」って漠然と認識していたから、
親に欲しいものを聞かれても本当のことが言えない子どもでした。
学校で裁縫セットを買う時も、みんなが買う３０００円のフルセットではなく、
１０００円の基本セットを自分で選びました。
母は「こっちのフルセットを買ったら？」って言ったけど、なんだか申し訳なくて言えませんでした。

だけど、私はそんな自分の育った家庭を不幸だとは思わない。
父や母からたくさんの愛情を注いでもらって、大切な弟と妹に出会えて、
確かに弟はこの世からいなくなっちゃったし、妹も普通の１８歳とは違うけれど、
それでも私は自分の家族が大好きです。

だから、お金なんて最低限あればいいって思う。

それより、自分の大好きな人がそばにいてくれて、自分のことを大好きでいてくれる方が
よっぽど贅沢な望みだって思うんです。

彼にはその思いを全部伝えました。

「ありがとう、って言葉じゃ足りないくらいありがとう。
　くるみを選んでよかった。いい生活はさせてあげられないかもしれないけど、
　大事にする。オレが支えられるんならくるみのこと支えていく」

彼も泣きながらこう言ってくれました。

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結婚後の安定した生活、って考えたら、
おそらく彼よりいい人ってたくさんいるんだと思います。

自ら苦労する選択肢を選んでるのかなぁって思っちゃったりもします。

だけど、「幸せ」になれる相手はきっと彼だけだと思う。
私がずっとずっと望んでた、
「家族みんなが元気で、笑いのたえない家庭」は彼としか築けないと思う。
お金をいくら出したって、「幸せ」は買えない。

今世間を騒がせているニュースがその典型的な例でしょう、きっと。

最後に２人で「終わりなき旅」を聴きました。

「閉ざされたドアの向こうに新しい何かが待っていて」

そうだよね、って。
５年目のドア開けたら、きっと何かいいこと待ってるよね、って。
２人でドアを開けて進んでいこうって。

前途多難だけど、２人で乗り越えていきます。
そう決意を新たにした５年目スタートの１日でした。