かちょー。のエンジンスタート5分前です！

6月に入り、一段と寒さが増してきたヤップーン。


南回帰線上にあるとはいえ、朝晩は10度前後まで気温が下がるため、
冷え性のおいらにとって、防寒対策はまさに死活問題。


しかしこちらの地方の人間は、
寒さに対して異常に抵抗力があるのか、はたまた
皮下脂肪が体温を守ってくれるのか、
半袖を着ようが、短パンにゾウリを履こうが一向に平気な様子。
見ているこちらが、寒さに震え上がるくらいである。


そんな地方だから、冬になっても
防寒グッズというものの入手には大変苦労する。
もともと物資のバラエティの乏しさに加え、
真冬でも店頭には呑気に水着やスイカが堂々と陳列される能天気な地方ゆえ
おいらとしては非常にリンダ困っちゃうのが実情なのである。


最近、愛用していた「パッチ」の1枚が行方不明になり、
大慌てで捜索したがどうしても発見できず、
洗い替えがないと困るので、仕方なく調達することにした。


おいらの愛用していたパッチは、日本にいる時に庶民の味方ユニクロで購入した
「パッチ」界の中ではまだ流行を追いかけているわね、と言える位の
ネイビーブルーのスポーティなもので、値段も1,500円とごく手頃であった。
若かりし頃は「パッチなんて爺くさいものなど、履くくらいなら死んだほうがマシだわ」
と思っていたが、空港時代に寒風吹きすさぶ現場で働いていた時に部下に
いかにパッチに保温効果があるかを強く勧められ、履き始めて以来手放せなく、
いや股から離せなくなってしまったというシロモノである。


そんなパッチが行方不明になってしまったという事で、すわ一大事と、
まるで海底で酸素ボンベを失ってしまったダイバーのように、
命がけでパッチの購入作戦を開始したおいらなのだった。


近辺のTargetやBig W、衣料品を取り扱っている店舗をくまなく探したものの、
お目にかなうデザインどころか、「パッチ」の存在すらまったくない。
唯一Big Wで見つかったものは、白い木綿のまさに「モモヒキ」。
一瞬背に腹は変えられぬと手にとってはみたものの、これを着用している自分の姿を
想像すると、自分がまるでハゲヅラを被って自転車に乗っている加藤茶に
なったような気分がして、誰に見せるわけでもないのだが、やはり躊躇してしまった。


そこで作戦を変え、通販にチャレンジする事に。


さすがにオーストラリアは広いので、この能天気なヤップーンで
手に入らない防寒グッズも、通販でなら容易に入手できるだろう、と考えたのである。
我ながらナイスアイディア。


そしてPCの前でハタとフリーズしてしまったおいら。
「パッチって英語で何て言うの？」


しかしそこは、PC歴15年を超えるおいら。
まだインターネットが「ぴ～ひゃららら～、びよんびよん」と言って
繋がっていた頃からの検索能力を駆使し、まずは

「Mens Underwear」

で検索してみた。

すると、こんなん出ましたけど。(by 泉アツノ)





違う違う、そうじゃない。
と思いながらも、ついつい暫く見入ってしまうおいらなのだった。


いかんいかん、と危ない橋を渡りかけようとしていた
自分を引き戻し、本来の目的である買い物を継続。


しかしオーストラリアのサイトでは、
スポーツ選手が本格的に履くような高価なヒートテック系のものしか
販売されておらず、
おいらのようなへタレ冷え性の防寒対策を目的とした廉価なものは
見つからなかった。


そこへ行くと、やっぱり楽天は品揃えが豊富。
「メンズアンダーウェア」で検索すると、さすが日本、
いかがわしいチャラチャラした「ビジュアル系」の下着類が
ラインナップされるオーストラリアと異なり、
まさに日本男児の「機能性重視」なモモヒキやステテコがずらっと
ラインナップされたのであった。


これから初夏を迎える日本にとって、
防寒グッズなどは季節はずれの商品であるはずなのだが、
おいらはいとも簡単にお目当ての品を検索する事が出来、
1枚980円、2枚合計1,960円で「パッチ」を購入することが出来たのである。





これでようやく、この冬を乗り越える事が出来る、と安堵した翌日、
くだんの「パッチ」は先日出張した際に使用したビジネスバッグの奥から
ひょっこりと発見され、まだまだおいらの下半身を暖める任務を継続する事になった。


なおおいらが購入したパッチは予想外に速配され、嫁はんが連絡を入れる前に
じいじの所へ届いてしまったため、危うくじいじの下半身を
暖めるところだったのを寸前で制止し、こちらへ送ってもらった。
試しに履いたところ保温効果とストレッチ具合バッチリで、
さすが日本の技術は先端を進んでいるなぁ、と
股の温もりでそれを知ることになった次第である。


既存の「パッチ」プラス新規購入の2着の「ニューパッチ」で、
この冬おいらは充実した下半身ライフが送れそうである。