バナーが全てとか絶対とは思いませんが、トップページにテキストリンクするより、またフリーページに置くのもちょっとバナーの方が初めて見る人にはインパクトあると思います。。
私のバナーは無料の画像変換ソフトを使って、bampファイルや大きなGIFはサイズを手ごろなGIFに変換して使っています。トップページの下4個のバナーは自分で作成したものです。無料画像変換ソフトはベクターで手に入れました。それをGIFに変換しサイズを88X30くらいに縮小し、後はショップのテキストリンクに、楽天ブログの画像アップロードしたものを組み合わせバナーにしています。バナーを作るにはちょっとだけHTMLの知識が必要になりますが、他のバナーを参考にすれば出来ないこともありません。私はHTMLの簡単な本で学びました。HTML分かるとアフィリエイトの助けに少しなるかもしれませんね。
HTMLの本を探してみる